贰

侯英点点头，说道。

“原蓬莱县令被杀一案，刑部曾亲派堂官前去勘察，但毫无结果。”

“如今怀英兄，你贸然领着这官印，不知这各中原委，万一陷入漩涡，无法脱身，到时候可就后悔不及了。”

狄仁杰笑道。

“二位不必过虑，蓬莱，只是海隅一曲，如此小案，都不能勘破，我狄仁杰妄在大理寺尸位。”

梁思仁小声说道。

“刑部那堂官从蓬莱县带回的案卷之中，最重要的几封信函竟然不翼而飞。”

“难道狄兄还不明白，这宗案子 必定有京师巨宦卷入其中？”

“倘若真是如此，狄兄你此行丢了前程事小，只恐怕还有不测之祸呢！”

侯英也在一旁说道。

“怀英今日思退，犹时未晚，你只需推说，旧病复发，身体不适，难以赴任，然后向吏部上呈一表，十日之内吏部必定会重新议选。”

“我先去吏部打声招呼，然后改了牒文，狄兄就可以留在长安，这样，我们弟兄三人就可以相聚一处了。”

狄仁杰听罢，心中十分感激，朋友真挚之情，肺腑之声，固然应当铭记感恩，但怎奈狄仁杰此时心意已决，坚不可改。

他慢慢抿了一口酒，正色道。

“蓬莱县是我狄仁杰真正踏入仕途的第一步，也是我报效朝廷的伊始，狄某人心念已定，万无更改，二位也不必再次相劝了。”

“人各有志，即使从此陷入泥潭，填身沟壑，狄某人也绝无反悔之心。”

侯英叹了口气，说道。

“只怕是效命不成，反而空折了前途。”

狄仁杰抬头望了望天色，此时春云舒卷，断雨零星，笼罩在远处树林间的阴霾，被微风渐渐吹散，馨香四起，天光大开。

周围深绿浅翠，平添一重春色。桃杏笑靥，粉面扑人，断断续续可听见林间鸟雀的啁啾啭鸣。

驿道上一辆马车徐徐驶来，在悲欢亭前停下，有一人从车中探出头来，向狄仁杰挥手。

“我该启程了，多劳两位远送。”

狄仁杰见到那人挥手，便站起身来鞠躬拜辞，梁思仁，侯英二人也只是连连叹息，拱手还礼，狄仁杰出了悲欢亭向驿车走去。

驿车辚辚，黄土飞扬，出潼关，过黄河，沿着横贯中原的古道，慢慢向东而行，狄仁杰与亲随叶文忠 仆人狄春，晓行夜宿，不觉已过七日。

这一天，驿车进入登州地界，离目标蓬莱县越来越近，傍晚时分，驿车驶入一片森林，只见这林子四面古木参天，不辩天光日影。

叶文忠抱怨狄仁杰不肯答应，沿途官驿派兵护送的要求，狄仁杰这一路执意不要惊动地方府县 悄悄奔赴蓬莱县。

狄仁杰看出了叶文忠的心思，便想办法转移话题。

“文忠，我已经详细的批阅了王县令被害一案的相关卷宗，也大致明白了这案子的本末缘由，只是有一个奇怪的地方，那卷宗之中，几封死者的信函居然在刑部的档案管理不翼而飞。”