“你跑什么？”
“你追什么？”
胖男人气喘吁吁地说着话，张书瀚第一次看到民本村的村民，便仔细看了看这人，脸上挂着油腻，体力是真的不行，张书瀚从那么远的距离追来，都能追到，甚至这胖子还没跑多远。穿着棕色的短袖衬衣，还带着些黑色格子装饰在上面。肚子上的油浸湿了衬衫，还爆出来坨坨肥肉。
佩玲仔细看，这里俨然是一副农村模样，红泥墙的房子。佩玲就是从农村长大的孩子，认得这些泥土，他们称呼为黄泥土的房子。但是佩玲总觉得这泥土颜色更加接近红色，总将它称作红墙，这些房子正是用这些红墙制作的，一般里面少有钢筋，有也是小型刚劲，使用年限不是特别久，不像现代城市里的房子，不用架梁就能用很久。
抬头望去，这些房子上面，用的瓦也像是自己老家的房子一样，不过这些看起来制作手法非常原始，都是用泥条盘拍制的，先是用泥条盘铸成圆形的陶坯，然后将坯筒剖开来，入窑烧制。通常这些瓦多多少少都有些误差，但是这里的瓦，佩玲仔细看，分不清哪里有误差，甚至注意一块瓦，回过头再看，便找不到了。
“我问你，那边树上挂着的女尸是谁？”张书瀚指了指尸体方向。
令张书瀚有些震惊的是，那胖子居然跪了下来。
“神使大人，您大人大量，小民刚才有些冒犯。”
“怎么回事？”
“那具女尸是受了神罚，神使大人您应该清楚的。”
“我不清楚，说明白！”张书瀚说话更加严肃起来。
“那女人受到了神罚，这就是她的神罚，说是灵魂还要在地狱里走一遍再让她超生。”说着话，好似下地狱的是他一样，不住地颤抖着。
“你站起来！”张书瀚说着话就将这胖子搀扶起来。
“谢谢神使。”这胖子毕恭毕敬地给张书瀚鞠了一躬，表现特别的尊敬。
“你为什么叫他神使啊？”一旁的佩玲发出了疑问。
“妈呀，还有一位！”胖子听到佩玲说话，刚刚站起来，又跪了下去。
“请起。要是叫仙女姐姐就更好了。”佩玲开心地笑了出来。
“回答仙女姐姐的话。”张书瀚也打趣着这个胖子，还顺手递了根给他。
“是，我们这里在悬崖上边，下面根本上不来，也下不去，只有神仙才能上来，上次有外人来，还是几年前，难道你们不是神使？”
“哈哈哈，不是不是。”佩玲笑眯眯地说着。
“那小爷搭理你们干嘛，边儿去。”胖子一边说，一边站起身来，拍拍自己膝盖上的土。
“你他妈还横上了？”张书瀚伸手就要打，这胖子实在气人的很，欺软怕硬，狗眼看人低。
“神使大人，神使大人！”
房子里老人听到外面的吵闹声，冲出来看发生了什么事情，眼见是自己同村的人，与神使发生了冲突，立马上前打个哈哈。老头一看也算是富贵人家，一身地主装扮，黄色的寿衣上，还规律地镶嵌着铜钱，这可不是印上去的，是用一根根绳子从铜钱空隙，往一副上挂着的。这老人拿出扇子还在身上敲了敲，似乎喜欢铜钱发出来的声音。
“哎哟喂，神使大人，神使大人，苟富贵犯错哩，我自得教育他的！”
这位老人不像是这胖子一样，体力如此不行，也不像一般老人到了这个年岁，就该佝偻着身子与人说话，整个身板都透露出肌肉多么强壮，从短袖露出的臂膀，张书瀚看了都也许自愧不如，如此强劲，连说话都是铿锵有力。
“老人家，我们可不是什么神使大人，我们和您一样，都是老百姓！”佩玲笑眯眯地说，总觉得老人家如此尊称有些不自在。
“村长！”那胖子看平事儿的来了，赶忙躲在老头后面。
“村长？您是民本村的村长吗？”
“不是，不是，我只是这南民本的村长。”老头听见张书瀚和佩玲说自己不是神使，但是这样做自己也不亏什么，而且能从那么高悬崖上来，可见也不是一般任务，索性就拱了拱手，也表示了自己的礼貌。
“村长您好啊，我叫佩玲，他是张书瀚。”张书瀚点了点头，示意自己就叫这名字。
“那我就称二位，小玲，小张，好吧！”村长见两人亲和，自此也亲和地与人交流了。
佩玲笑了笑，呼了声“好”，默许了这个称呼，张书瀚也没说什么，依旧点了点头，心里还在回味那胖子说的“那女人不愿意上交自己的孩子”是什么意思，总觉得这些事情没有他们看上去那么简单，这两人模样也不像犯罪集团那样的。
“诶，两位跟我来屋里坐吧，我叫我家那老口子做饭哈！”老人说着话，就拉着他们往自己家的小院走。
那个叫苟富贵的胖子就自己离开了，往另一栋差不多的房子里面走去，约莫是自己的家吧，张书瀚也没说什么，走就走了。
“你们坐，我去招呼招呼。”老人安排两人坐在了院子里，端来两根木头椅子让他们坐下。
两人都应答了一声“好诶”就坐了下来。
张书瀚看，这些桌椅可不简单，他有所认识过红木在自己国家里，也算是高端、名贵的家具用材，他们这样如此落后的地方，怎么会用这些东西，给自己弄些奢侈的玩意儿呢？进入了村子里面也依然没有发现耕地，还有这个胖子是他娘怎么吃到这么胖的？张书瀚便寻思等下问问老人吧。
“二位喝些茶，我去看看我爹。”从房子里面走出一个看起来和他们自己年纪相仿的人，带着自己的媳妇。那小媳妇怀着孕，稍微欠了欠身就离开了。
没有那么多奢侈的服装，只是一身朴素的麻衣，连这个女孩儿也是一身的朴素，丝毫没有和那个胖子所透露出来的富贵。张书瀚和佩玲想来，这大约就是村长的儿子和儿媳妇，怎么会如此的朴素？
再等了一会儿，村长从屋子里带着自己的媳妇出来，令张书瀚和佩玲惊讶的是，这位看起来有些年岁的老妇人也怀着孕走出来。
“二位见谅，有孕在身，就不陪二位了。”
“没事没事，您好好休息着吧。”佩玲站起身来搭了搭话就坐下了。老夫人欠了欠身，村长就扶着老妇人往屋子里走了。没过一会儿，村长自己就出来，陪同他们坐下了。
“村长，我想问问有关于那女尸体具体的事儿，您跟我们讲解讲解吧，来抽支烟。”张书瀚说着话，就递给村长一支烟。
“诶哟，这是何物啊！”村长接过烟，惊奇地问到，似乎没见过这种东西。
“这叫香烟，您不会就别抽了，抽多了对自己身体也不好，您可以尝尝这个，薄荷味的。”张书瀚顺手递过去一颗糖，其实递烟给糖的目的，都是试探试探这个与自己文明，说是很远但却很近的文明到底是如何的？
“哎哟，我这嘴巴，我这头，真通透啊，嘿！”村长接过糖就吃了起来，从他的反应看来，张书瀚推断的没错，这就大约是七八十年代农村的味道，但也总有差距，那会儿的人民老实种田，这里的人好像都不种田。村长的肌肉不像是种田种出来的，反倒像是自己锻炼出来的一样，如此均匀。
“你说什么呀？我不知道啊，我没见过什么尸体。”虽然村长嘴上说不知道，但是张书瀚明显注意到村长的眼睛飘忽了一下，他一定知道什么！
“她犯了什么罪？神罚是什么？”佩玲好奇地询问。
“我真的不知道，民本村这是个好地方，怎么会有这样的事情呢？你们也许是看错了吧。”村长说着话，还拿自己手上的关节敲了敲木桌子。
这时候，苟富贵又回来了，还带着些自己的街坊邻居之类的，十来个人正往村长家走来，一路上说说笑笑，也不像是要来打架模样的。张书翰还是警惕地站了起来看着他们，细细品味出他们表情，确认了没有什么危险之后，才坐下。
“两位神使大人，老太婆这里有理了！”一个为首的老太太，第一个冲上来与他们搭话。
来的这群人都是南村的村民，佩玲感到很疑惑，这群人其中的女人，除了前面那个老太太没怀孕，其余人都有身孕，只是怀上的日期不同，有的可能五个月；有的可能八个月；还有的看着肚子都要呼之欲出的样子。
为首的老太太戴了一顶青色的绣花帽子，上面绣着些扶桑花，红红艳艳，围满了帽子一圈，有两朵上面还有几只蜂鸟，仔细地汲取花蜜，这朵向那多飞去，还从翅膀上掉落了些花粉，将他们播种出去。
老太太的穿着嘛，和帽子怎么看也不太搭调，血红的石榴从中间被切开，露出一颗颗小的石榴子，好像一个个小婴儿，往地上倾落。衣服还是青色的，上面就挂着这样一副画，没有再有别的内容，好像宣泄着某种目的，并不繁杂。
“马大嫂，吃了嘛您？”
“还没呢，这不听着有神使来了嘛，我就来瞅瞅。”
这老太太大约听了苟富贵说的话，所以并没有表现的很尊敬，连正眼都没怎么看过他们。仿佛在等他们自己解释一般，但是村长是个老好人了，站起身来解释。
“他们不是神使大人，诶...就当人是旅客，这是小张，这是小佩”听到村长的介绍，佩玲首先站起来，紧接着张书瀚才反应过来应该站起来。
“阿姨好。”两人站起身来打了个招呼。
“哟，不是神使也敢欺负我宝贝儿子？”马婆子歪拧地说着。
苟富贵出生后，他好像知道自己是最金贵的那一个一般，从小有想要的东西，只要他一哭，大人们就会给他送来，此后他也掌握了这样的技能，只要哭了，就会得到自己想要的东西。这次他也告诉了他的母亲，马婆子就带着自己的街坊给自己壮胆，街坊们只知道来了两个外人，还不是神使！他们这里几年也来不了一个人，最近来的外人还是他们嘴里的神使。
“明明是你...”
“阿姨，不好意思，确实是我的不对。”
佩玲刚想反驳马婆子，张书瀚立马打断她的话头。
“怎么不对，说清楚！”马婆子见张书瀚身子软了一节，就立马开始自己的进攻，恶狠狠盯着张书瀚。
“哦，我做事儿太冲动，对不起富贵哥。”张书瀚一脸的憨厚，点头哈腰地对着那胖子说。
佩玲震惊了，疑惑地看着张书瀚，这人原来也有软的时候！他在佩玲心目中，总是带着强硬的态度，这时候怎么变得如此软弱，佩玲实在想不明白。
“你刚才不是挺横吗？还要打人！”这苟富贵见状，也立马挺起腰杆，站到马婆子身前。
“不敢不敢。”张书瀚说完这一句便闭上了眼睛，任其狗吠。
“张书瀚！你怎么回事儿，人家找事儿来了！”佩玲焦急地对张书瀚吼道。
张书瀚没有说话，只是挪动了自己的脚步，站在了佩玲身前。
“孙子！你给小爷跪下！爷爷便饶你！”苟富贵见到张书瀚身躯越发的软，便进一步刁难起来张书瀚。
“跪下，给我儿子磕头，不识好歹的东西！”马婆子也跟着苟富贵嚷嚷起来，丝毫不愿给张书瀚留下活路。
时间凝固了，佩玲用震惊的眼神看着张书瀚，他在干什么！狗挨打了也知道叫两声，他一言不发，任其狗吠就算了，现在膝盖还弯了，不住地往地上放。佩玲不住地呐喊声始终冲不破内心的防线，在见到张书瀚正打算跪下那一刻终于喊了出来。
“张书瀚！”
佩玲眼神中充满了红丝和泪水，仿佛用尽了自己的力气，喊完就瘫软地坐下来了。听到佩玲的呐喊，张书瀚吓了一跳，猛然睁开眼睛，死死盯着这个女人，直到她瘫软坐下了，他上前搭把手扶住佩玲。
“你干嘛，你干嘛！你刚才是不是想跪下了！”佩玲拿松软的拳头不住地捶打着张书瀚，嗔怒地责怪着张书瀚。说着自己还拉着张书瀚的衣领哭了起来。
“我不跪。哈。”
张书瀚原本的目的是打法走这帮子人，毕竟自己单枪匹马，都不好对付，索性就选择了一个性价比高的方式，但是佩玲拉着自己不然跪，张书瀚沉默了。这女人不过第一次认识，如何对我如此好！他感受到了无比的关心，眼神变得坚定起来，不跪！
没有什么比一个女人在背后支持男人，让男人来的更坚强无比了，张书瀚此刻也意识到，自己不是一个人，就算之前种种不信任，但是此刻，张书瀚相信他们是站在一起的！
“你他妈跪是不跪。”马婆子依然不依不饶地要求他跪下。
“妈...”苟富贵有些看不下去，拉着马婆子的衣角，让她收敛一些。
“跪下！”
“不跪！”
马婆子将苟富贵甩到一边去，她是收到任务要难为难为张书瀚和佩玲的，怎可轻易罢休。张书瀚也恶狠狠盯着马婆子，这时候由于佩玲坚持的态度，张书瀚的理智已经被磨灭了。管他你们多少人要弄我，管你多大脾气，老子今天敲定了，就是不跪！
“哎哟，二位，二位，别在折腾了，不跪就不跪了，事情也没多大。”村长见此，赶忙在中间调和，外人是外人，但是也不能让人就这样受着欺负，能从万丈高山上来的，能是什么简单角色，怕谁也不好收拾，要的还是个平静哩！和气为重。
“村长发话了，就算放过你们了，儿子！我们走。”
马婆子心里清楚，跟着自己来的街坊们，都只是想看看这两位外来人，这实在稀奇！不是来帮自己撑场子的，替儿子出了一口恶气，怎么都是赚了，听见村长来给台阶，心里没底气，便顺着台阶下了。转身离开了这里。
“小兄弟，不好意思，这只是一个妈妈太爱自己孩子所做出来的行为罢了，阿巧啊！给这小姑娘参点儿水，受了吓哩！”
“来了！”
阿巧是村长儿子的媳妇，从里面端出一瓶开水来给佩玲参满。
“去吧。小佩姑娘，喝口水吧！”
“谢谢。”佩玲接过水杯，大口喝了起来，喝完豪爽地将水杯重重磕在桌子上。
村长一脸的赔罪模样，张书瀚倒是不恨谁，只是佩玲的模样，实在让他服不起这个软。佩玲始终盯着张书瀚看，眼神中充满了嗔怒，看得张书瀚对刚才自己的行为充满了愧疚，始终逃避着佩玲的眼神。
黄昏来临，终于从烈日当空，缓和下来，太阳也躲在了背后，稍微透发出的那一点光芒，颜色变得更加黄灿，但是温度嘛，就到了柔和的地步，再也不是那么狠辣。
沉默之中，张书瀚终于想起来自己还有那么多问题要问，便立刻打破这沉默，仔细向村长请教起来。
“村长，我想问问，这里这么高，你们又不种地，你们吃什么呢？”
张书瀚发问了，佩玲也做起来仔细地听了起来。
“这个说来就话长了，这就要说道黑色足迹了。”村长认真地回答。
空气中充满了诡异的气氛，听到村长说的话，树木好像不再摇晃，风也停了下来，好像是为了不打扰藏在树里偷听的人。太阳也变得更加浓重，散发出来的光芒，从柔和变得有些令人压抑，时不时飞过的乌鸦，栖息在村长屋顶上面，对着张书瀚和佩玲不住地叫。
村民们一个个低着头谁也不敢发出一丁点声音。
“你们都怎么了？”张书瀚第一个注意到这个情况，当村长提到黑色足迹的时候，所有人仿佛都记得有这回事。
“是啊，你们都怎么了？都过去几百年了，往前看。”村长比划着一个向前的动作。
一声老鼠的叫声打破了这一情况，其中一个男人，抬起自己的右脚，死死将老鼠的头按在地上，听它发出“吱吱”的叫声。其他村民对这种事情很有兴趣，也纷纷踩住它的尾巴，有人甚至用力地踩在它的肚子上，直到老鼠的肛门和嘴巴都吐出内脏，他们才将老鼠踢到一边去。
过来一个小孩子，仿佛找到什么趣事儿一般，抓住刚才被弄死的老鼠，开始玩弄起他的内脏，用手指破开，看看里面有些什么东西，小孩是不懂的，只是将它们用力按在地上，等它爆开来看看颜色怎样。这样的事儿，大人是没有制止的，像是看小孩子玩弹珠一样，津津有味地看着他们，时不时发出和善的笑容。
佩玲和张书瀚看见，心里一阵翻滚。这虽然是一件不经意的小事，但是是否太过于诡异了，这样的场景，他们活了20来年也未曾见过当街踩死老鼠的行当，第一次到民本村就见到这样的场面。
张书瀚的选择是视而不见，闭上眼睛仔细感受茶叶的烟气在眼皮上翻滚的感觉；而佩玲干呕一声后，怒气冲冲地站了起来驳斥众人。
“你们在干什么！这么残忍！”佩玲眼睛中泛起泪水，仿佛老鼠的叫声就在诉说着这一切，她眼神好似求助一般看着张书瀚，希望他也说些什么，可是张书瀚闭着眼睛，慢悠悠地喝茶。
“这...这话怎么说的哩，有经过的叫生命，没有经过的只能叫作生物哩！”村长不理解佩玲的怒火从哪里来的了，这难道也是值得愤怒的事情吗？怎么有这样的疑问，村长思来想去，觉得小佩的思想太古板，太执拗，转不过来弯。
“就算它是生物，难道你们就应该如此虐待它吗！”佩玲站起身来，嗔怒地看着四周的村民和这个头脑出问题的村长，这群人真是不可理喻！拿老鼠的生命取乐，这如何是件正常事？
“哈哈哈哈，诶，生命这回事儿嘛，死亡是没有意义的，出生也是没有意义，唯一有意义的，就是它的做过什么有意义的事情，老鼠它除了偷吃，还能做什么嘛！哈哈哈。”村长开心地笑了起来，仿佛听佩玲说了一个笑话。
“哈哈哈哈，还能吐个肠子给大家表演表演。”大家都笑了起来，其中一位村民回答了村长的问题。接着，村民们又大笑了起来。
“小佩啊，这些想法有不得，要遭罪哩！”
佩玲感觉自己孤立无援，又投递了一个求助的眼神给张书瀚，张书瀚依旧是坐在那里闭着眼睛，一言不发。
“那你们呢！你们不也是女人吗？要是这个老鼠是个母亲呢？它要是有一窝孩子需要抚养呢？”佩玲崩溃了，张书瀚不帮自己，自己想阐述生命是什么，才发现自己根本没太寻找到这个问题的答案。便开始连问这些女人，这些人都仿佛听不懂一般，交头接耳地询问起来。
“她说的什么意思？”
“我不知道啊，年轻人，有些是这样的，太糊涂。”
“那村长女儿......”
“说不得，说不得。”
“小佩啊，诶，你脑子得转起来，有些事儿，你得把思想上那根节打开。”村长慈祥地像是给小朋友一些指点，期待她长大成才，成为一个对社会有用的人。
佩玲跪在地上，抱头痛哭痛哭流涕，任谁见了都心疼不已，这群人到底怎么了！一个人冲向人群中，仔细挖着一个小洞，用于埋葬那只可怜的被人折磨的小老鼠。
“哎哟，小姑娘你这是魔怔了呀。”哭喊的声音，让在里屋的村长老婆出来看了看情况，搞明白女孩子是在干什么，进前去拉住佩玲的手，像是不愿意嫁人的女孩儿，婆婆在那里劝她想开一些。
佩玲不再说什么了，抹着眼泪，抬头看了看依然坐在椅子上一言不发的张书瀚，失望地推开人群跑了出去。
“小佩啊，小佩！”村长焦急地站起来叫她。
“去劝劝啊！”
“哦哦哦。”
“都去干什么，去一个就行了，老婆子你去吧，劝劝。哎哟这孩子。”
“好，我就去了。”
“快去吧，快去吧。”
说着话，村长老婆就挺着肚子就去找佩玲了，佩玲呢体力不太行，没跑多一会儿就累了，把头抵在树上，不住地哭泣。张书瀚到底在干什么，我刚才那么帮他，这会儿他竟然理都不理我！混蛋！我怎么会跟这种人，来这种鬼地方，气死我了。
“小佩啊，没什么大不了的，想不通就想不通，等想通了再说嘛，来，跟阿姨回去，阿姨给你煮饭吃哈。”村长老婆用哄孩子的语气，打算安慰安慰佩玲。
“我才不要吃你们这群虐待狂的食物！让我恶心！”佩玲生气地说。
“这些事儿，你小孩子能懂什么，想不通咱们就不说了，也不想了，走跟阿姨回去，哈。”村长的老婆温柔地对佩玲说着。
“小张啊，我就不明白，那不就是一只老鼠吗？小佩也是，这也想不通，那也想不通，你看！还是咱们小张懂事，女人啊，嘿哟！”等佩玲走开了，村长才开始抱怨起来她的行为。
张书瀚其实也不能理解虐待生命这种事情，这座村子的底细他还没有看清楚，所以不敢盲目表现自己的立场，眼睛闭上那会儿，心里仿佛都看到佩玲投来幽怨的眼神，实在是不能怪张书瀚啊，他从来没有把这事儿当作旅行一般，处处谨慎，不敢乱动。
“是啊，村长，我也不理解有什么想不通呢？孩子第一声啼哭，能算是生命的觉醒吗？那不就该只是一团团肉吗？”张书瀚自己说这话都恶心到了，说这样的话，简直倒胃口。他的目的，只是试探一下这个村子到底对生命如何理解，将老鼠的生命换到孩子身上，更让人有些反胃。
意外的是，村长一点犹豫都没有：
“嘿嘿嘿，你看，咱小张多通透哩，说的好啊。”
“都回去吧！还得吃饭哩！”村长让站在院子口的村民都回去了，总看着也不像话。
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