妇人“这伤？”
筱竹慌忙拉下袖子，溅起的水花打湿了前襟。
筱竹“去年冬天劈柴，柴刀脱了手。”
妇人“好好洗。”
洗衣坊的暮鼓敲过三响时，筱竹揉着发红的手腕跨出的门槛。夕阳将她的影子拉得细长，粗布裙摆上未干的水渍。她低头数着今日新得的五枚铜钱，指尖上被皂角水泡出的褶皱还未消退。
转过米铺拐角时，一阵沉水香混着铁锈味突然袭来。筱竹猝不及防撞上一堵人墙，鼻尖触到冰冷的皮革——那是一件沾着风尘的玄色劲装。
筱竹“对不…”
她慌忙后退，抬头时道歉却卡在了喉咙里。苏昌河立在阴影中，兜帽下的轮廓被夕阳镀了层金边，露出一抹很淡的笑容。
苏昌河“伸手。”
筱竹下意识摊开掌心，指节处裂着细小的伤口，掌纹里还嵌着未洗净的皂角粉。一个青瓷小瓶落在她手心，瓶身冰凉如玉，朱砂写着"玉肌散"三个小字。
苏昌河“早晚各敷一次，三日消肿。”
筱竹攥紧药瓶，指腹摩挲到瓶底凹凸的纹路。她垂下眼睑，轻声询问道。
筱竹“昌河哥，你还没有离开云泽城？”
苏昌河“你希望我走？”
筱竹立马摇头，解释道。
筱竹“我以为你处理完了事情，就会立马离开。”
苏昌河从怀中取出个素布钱袋，沉甸甸的银两坠得布料微微下坠。
苏昌河“马上就要走了。这个你拿着，够你半年吃穿，找个轻松的事情，别去那洗衣坊了。”
钱袋入手时，筱竹被那重量惊得手腕一沉。她突然抓住苏昌河即将抽回的袖角，粗布面料下传来温热的触感。
筱竹“夜深就走？”
暮色渐浓，远处人家的炊烟袅袅升起。苏昌河沉默的时间足够一片柳叶从枝头飘落，终究只回了个单音。
苏昌河“嗯。”
长街两旁的灯笼次第亮起，将两人的影子投在青石板上。筱竹固执地跟着那道灰色身影，鞋尖踢到一颗小石子，骨碌碌滚出去老远。
筱竹“以后，还能见到昌河哥吗？”
卖饴糖的老汉推着独轮车经过，车轮吱呀声碾碎了片刻的寂静。苏昌河停在河畔柳树下，斑驳树影在他眉骨投下细碎的光斑。
苏昌河“萍水相逢，自不必见。”
筱竹“可我不能白拿你的钱，要还的。”
苏昌河“不必还。”
一阵江风掠过，柳枝拂过筱竹的发梢。她突然快走两步拦在苏昌河面前，这个动作让颈间一道旧伤疤显露出来，像是被粗糙麻绳勒过的痕迹，边缘已经泛白。
筱竹“昌河哥，若你以后路过云泽。来找我，我会报答你的恩情。”
苏昌河忽然抬手。带着薄茧的指尖在离她颈侧伤疤半寸处停住，这个突兀的动作让两人都怔了怔。他收回手，转而说道。
苏昌河“先别让自己被人欺负。”
苏昌河离开，筱竹只见暮色中那道孤影渐行渐远，最终融进城门处熙攘的人流。戌时的码头，渔火如豆。苏昌河站在船舷，看着云泽城的轮廓在夜色中模糊成一片灰影。
渔夫“客官进舱吧，要起风了。”
苏昌河摸向腰间，指尖碰到个油纸包。白日里在糕点铺，他鬼使神差多买了一块桂花糕。油纸展开时甜香四溢，让他想起筱竹踮脚往竹竿上晾衣的模样，那么瘦弱，却像石缝里的野草般固执地活着。
船身一晃，桂花糕落入漆黑江水，转瞬不见。江面泛起一圈涟漪，很快又被新的浪花吞没。
未·完·待·续
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