转眼，腊月二十三，小年，民俗贴春联，扫尘，祭灶等；也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，寓示新的一年要有新的气象，辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望；
可这一日却是李府上下最为忧伤之日；
去年的小年，徐姗怀身大肚，正在玉阳县的家中，与家人们欢度呐！可转天，便是李家大劫，徐姗以一己之力护住整个李氏全族，却换回自殇失一女的结局；
早早准备好欢度小年的李府，人人的面上却未见喜庆之色；
小年，皇上会设宫宴，百官携家眷进宫赴宴同庆，待小年之日起，至正月十五，朝堂沐休；
李东煦下朝归家正值午膳，西花厅内，家人同桌，因着晚膳要进宫赴宴，午膳备得极为丰盛，丁桂心是个细心妥当之人，准备得佳肴极为精致；
满桌的珍馐美馔，李家在坐之人却是一脸的惆怅；
沈如秋的脑中全是去年那悲凄的画面，不觉间，眼圈微微泛红；
突然，李德明高声喊道：
“哎呀，好好吃的样子哦，桂心姨又学新菜式了，爷爷，吃饭啊！”
紧接着，李德亮也喊起来：
“是啊，三爷爷，刘爷爷，吃饭啊，亮哥儿饿了，妹妹也饿了。”
李钰娇在许珊怀中坐着，小眼珠转来转去，闻听小哥哥们的话，娇滴滴的唤着：
“爷爷，娇儿饿了，娘亲也饿了，娇儿听到娘亲的肚子再叫。”
一句话，把许珊逗笑了，看向李世国：
“爹，起筷吧，今日是小年呢，应是高高兴兴的才好。”
李世国重重的叹了口气，手持筷，说了一声‘起筷’，小年，李府的午膳启……
今日小年，南贵午后便在家中歇着了，不去忙生意上的事；
南兴居内，夫妻二人饮茶闲话；
“南哥，今日在外，我听到些那日长嫂施粥的言语。”
“我早已听到过了，你听到的是好还是坏呀？”
“褒贬不一。”
“呵，自打徐夫人不停的作闹后，京中早已流言四起，我听到贬兄长的过多，褒言不曾有过。”
“今日夏兰问我，要不要将这些话说与长嫂听，给她提个醒呐！”
“哦？那你……可有与嫂子讲过吗？”
“我是这样应夏兰的，长嫂不需我来提醒；南哥，你觉得我应该去寻长嫂说那些个言语吗？”
“嫂子会不知晓吗？我感觉，她好似无所不知一般。”
“嗯，嗯，我也是这么想的，所以，我才没去寻长嫂说话，可是，我又有些惶恐。”
“咋了？你有啥可惶恐的？”
“今晚……兄嫂要进宫赴宴的，见得人多，难免会有人……，南哥，我是怕，咱们一厢认为长嫂已知，万一她并不知晓，若初闻那些言论，那，那她要将如何应对呢？”
“媳妇，你想多了，那可是皇城宫宴，不是咱们的玉阳县城，哪里会有那些个长舌妇乱嚼舌根呀！”
“相公啊，你莫不是忘了，长嫂在宫宴上被发难的事还少嘛！我瞧着那些个官眷个个不是省油的灯。”
京公网安备11010502036362号