晨光漫过山头，雾气湿漉漉地贴着石阶爬。雨刚停，露珠挂在青石边沿，风一吹，碎得像谁撒了一把玻璃渣。炉子冷了，灰蒙在铁壁上，薄得像一层霜。谢止还坐在那儿，手贴着炉子，五指收得死紧。剑横在腿上，指头卡在剑柄沟槽里，一动不动。
我站在门后，掌心那道口子结了痂，硬邦邦的，像缝了道暗线。碎星簪重新插进发里，冰得太阳穴一跳，像夜里有人贴着耳边吹了口气。
“还等？”阿灼在院里吼了一嗓子，火矛扛肩上，流苏晃得刺眼，“门要关了！再不动，进去只能捡灰！”
谢止这才抬手。指节僵得像冻过一宿，起身时，右肋那块布洇出点暗红，他没看，也没捂，只把剑往背后一甩，一步一步朝我走来。
我侧身让开。他低头看了我一眼，嗓音哑得像老木头被刮了一下：“昨夜那血，压住了？”
“没死就行。”我回。
他嘴角抽了一下，没笑，也没说话，可眼底那层冷忽然松了，像云缝里漏了道光。
桑宁在门口画了符，银线从四角拉出来，风一吹，亮得像蛛网挂了露。他递来一块玉牌，透的，里头有光在转，慢悠悠的，像天上的星在走：“进了门，别走散。星钥不灵了，靠它找人。”
我接过，凉得钻骨头，可心里踏实了。
阿灼蹦过来，手搭我肩上，咧嘴一笑：“阿姐，这回咱拿头名！让那些内门狗睁眼看看，外门也能摘星！”
我甩他手：“别叫阿姐。”
“叫亲点怎么了？”他挑眉，“你天天给谢止熬药喂药，我看你们俩——”
话没说完，谢止抬手，轻轻一压火矛杆子。力道不大，可阿灼立马闭嘴。
“走。”他说。
阿灼翻白眼：“凶什么，我又没说错……”
秘境口子在山肚子里，石门上刻满星轨，密得像谁拿刀划了千百道。十队人等着，有人冷笑：“占星院派个病秧子来送死？”
没人理他。石门开了，一股带星屑的风扑出来，冷得像从坟里刮出来的灰，闪着幽光。
我们四个，一块儿迈进去。
眼前不是山，是云海上的石头台子，一块块飘着，像谁下到一半的棋。脚踩上去，底下亮一下，又灭。桑宁走在前头，手里符纸一烧，火光炸开，照出前路。
“踩稳。”他低声，“有的台子，是假的。”
阿灼一脚踹过去，火星四溅：“假的？烧了！”
“省点劲。”谢止突然开口，盯着雾里，“真东西还没来。”
我刚想说话，胸口猛地一烫——星核跳了一下，像心跳漏了拍。
下一秒，雾里涌出一团黑影，墨一样散开，里头还闪着银点，像倒着流的银河。阿灼冲太快，吸了一口，整个人僵住。
“哈……哈哈哈……”他笑出声，眼睛泛银，火矛脱手，火柱冲天而起，热得人脸皮发紧。
“阿灼！”我扑过去，被他一甩手掀翻，热浪扑脸。
桑宁甩出三张符，封他手腕脖子脚踝，可阿灼筋肉暴起，符纸全裂。火从他皮下往外窜，皮肤发红，像要烧起来。
“中了星毒。”桑宁声音绷得快断，“灵脉反噬，三息内，炸。”
我撑地爬起，胸口闷得像压了石头。星核跳得发烫，像针扎进肉里。咬破手指，在空中划半道星轨，血滴下去，凝成命图——裂痕清清楚楚。
阿灼的命线在倒退，像沙漏倒扣。
闭眼，咳出一口血，溅在图上。星核烫得像烧红的钉子。再划开掌心，血淌出来，我用血把命线从“三息死”改成“五息昏”。
睁眼，腿软得站不住。
谢止扶住我，手冷，可稳。他松开我，拔剑，一划地面，符文炸开——拿残丹点火，反烧毒源。黑雾里浮出一团东西，吱吱响，像半夜听见的鬼哭。
桑宁趁机甩出七道符，封阿灼七脉。火矛落地，阿灼仰头大笑，身子一歪，倒了。
我踉跄过去，摸他鼻息——还有。
“又咳血了。”谢止蹲下，指头擦掉我嘴边那点红。
“没死就行。”我说，像他昨夜说的。
他盯着我两秒，没吭声，脱下外袍，轻轻盖在阿灼身上，动作慢得像怕惊了谁。
桑宁收起符袋，眉头拧着：“星毒不该在这儿。这地方……被人动过。”
“先拿星钥。”谢止站起，剑尖指向雾深处，“不然，全白来。”
尽头有座高台，上面浮着一把青铜钥匙，底下趴着一头兽——银毛，像披了夜空，额心嵌块星石，像长了第三只眼。
我们走近，那兽忽然抬头，低吼一声，竟朝我低头，前爪贴地，像在行礼。
“它认你？”阿灼刚醒，揉着眼嘟囔。
“星屑响了。”我答。
可星核又跳了一下，像回应。
桑宁皱眉：“不像护兽，倒像……认得你。”
话没落，兽突然暴起，眼全黑，直扑谢止——被人控了。
谢止把我往后一拉，剑光一闪。第一斩断左爪，第二斩劈碎星石。兽退两步，哀嚎如风，却更疯，猛地撞向台边，想把我们全掀下去。
“烧了它！”阿灼跳起来，一掌拍出火印，烈焰炸开，逼它转向。
桑宁引符连地脉，地面裂开，拖住它腿。
谢止踏空三步，剑从天落，最后一斩，砍下兽头。
灰飞，钥匙浮起，落进他手里。
桑宁捡起碎石，翻了翻，猛地抬头：“这符纹……不是秘境的。”
谢止接过，一眼，不动声色塞进袖子：“走。”
我蹲下想捡点星屑，指尖刚碰，灰旋起来，缠上手腕，像有魂。
桑宁盯着我：“它认你。不是巧合。”
“星核响了。”我收回手，声音平。
谢止看我一眼，没说话，转身时，悄悄把剑柄转了半圈，护手朝外，像替我挡风。
往前走，雾淡了，天光漏下来。远处打起来了，别的人动手了。
阿灼扛起火矛，哼起小调：“第一枚到手，剩下两枚——”
谢止忽然停步。
他低头看剑——刃上一道裂，是刚才那一斩留的。他用拇指抹过去，血从指腹渗出，顺着剑身往下流。
一滴。
又一滴。
剑柄轻轻颤，泛出点温光，像睡久了的人，终于睁了眼。
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