雾还没散，天光刚透下来，罩着归尘镇，像一层洗旧的白布蒙在屋脊上。我攥着谢止的剑，手心发烫。这剑沉，不是杀人的分量，是背了太多东西压出来的。地底一抖，它就在鞘里嗡了一声，像是底下有什么东西醒了，在应它。
谢止站在屋檐上，黑袍子垂着，不动。他盯着空中那根细得快看不见的银丝，脸上裂了点纹路，像冬天河面刚结冰时那种暗纹，慢慢爬。阿灼喘着，指尖还跳着火苗，可雾太厚，光一冒头就被吞了，只剩一点红，钉在暗处。桑宁蹲着，捻了把灰，眉头拧死，像在读谁写在灰里的命。
“不是符灰。”他嗓音哑，“是人烧完剩下的气。”
我按了下胸口——星核烫，像怀里揣了颗刚出生的太阳。不是疼，是有人在里头轻轻攥着我的心，一抽一抽地拽。刚才那句“主核醒了”，不是通知，是钩子。现在这镇子，从虚空中浮出来，像一座被扔进时间缝里的庙，终于被人拽回了原位。
“走。”谢止跳下来，落地时右肋一颤，血从衣角渗出来，洇了一块。他没管，收剑，往前走。
雾越来越沉，踩进去像踩进湿透的绒毯。三步外人影就糊了，轮廓被乳白的光吃掉。阿灼骂了句，想点火，火刚冒头，就被雾掐灭。
“省着点。”桑宁摸出张符，指甲划破指头，血滴上去，画出一道歪歪扭扭的老纹路。符烧了，火青，像月光照在死水上的光，照出一条石板小路，湿漉漉的，像有人刚走过。
路口立着块石碑。
“归尘镇”三个字刻着，可被黑线缠满了。那些线在动，顺着石缝爬，像从石头里长出来的虫。桑宁拿符火一照，黑线抖了下，钻进地底，像一群蛇回了窝。
“活的。”他收了火，声音压着，“不是刻的，是寄生的。”
我闭眼，让星核的热顺着血流到指尖。它跳得慢，但方向清楚——往镇子最深处拉我。我迈步，谢止立刻横身拦前，剑出半寸，寒光一闪。
每走一步，雾就厚一分，世界像被一层层裹进布里。
镇里没人走动，可家家户户门大开着。屋里灯晃着，桌上菜还冒热气，碗口飘着白烟。人坐在桌边，眼神空的，瞳孔像蒙了灰。只有额角爬着黑线，从皮下往上钻，往太阳穴缠，像有东西在肉里长。
阿灼伸手拍了下最近那人的肩。
那人头一歪，手猛地抬起，三根手指像鹰爪，直掏阿灼喉咙。
谢止一剑柄撞开，剑气扫过，三人额上黑线“啪”地断了，黑雾从眼耳口鼻喷出来。桑宁甩出符纸，封住他们口鼻，然后掰开其中一人手掌——指甲盖大的黑晶嵌在肉里，发着幽光，像从地底挖出来的眼。
“跟秘晶一个根。”他把晶片塞进符匣，“被碎片控了。”
“还是人吗？”我问。
“心跳有，魂没了。”桑宁摇头，眼里闪过一点暗色。
阿灼一脚踢翻桌子：“烧了这些脏东西！”
“不行。”桑宁拦他，“碎片带星核力，炸了，我们全成灰。”
我靠墙站着，心口烫得像熔铁在流。星核在催，在念，在逼我看。我咬破手指，血滴进掌心，抬手一划——
半张星图浮在空中，泛着金光，边缘被黑雾啃着，一块块剥落。镇心那栋黑瓦两层房，地底有东西在和我撞。不是叫，是拉，像要从我胸口把那颗核慢慢扯出来。
“在下面。”我收手，抹掉血，“碎片压在那房子底下。”
谢止看了我一眼，转身就走，步子稳得像去赴死。
青石台阶往上爬，走到一半，他右腿一软，扶了下墙。血从衣角滴下来，在石阶上砸出四朵暗红。他没停，一脚踹开大门。
屋里没人。
东西摆得好好的，茶还飘着香，像主人刚走。墙上挂了幅画：一个穿白袍的人背对画面，掌心托着一颗发光的星核。我盯着那光——跟我胸口的一模一样，像照进了一面不该存在的镜子。
桑宁在四角贴了八道符，符纸刚落地，就发黑卷边。
“反卜结界。”他声音冷，“不让天上看。”
我靠柱子站着，又划破手指。血画星图，画到第三笔，心口猛地一刺，身子晃了下。谢止回头，伸手扶住我胳膊。
“撑得住？”他问，声音低得像在念经。
我点头，画完最后一笔——地窖，就在堂屋正下方。
阿灼想一拳砸地，桑宁按住他：“符阵没完，乱动地会塌。”
他蹲下，用血画符，一笔一划，慢得像在刻碑。最后一笔亮起，地面“咔”一声裂开，黑气喷出来，腥，像墓穴张嘴呼了口气，直扑我脸。
谢止一剑劈下，剑气凝霜，黑气冻在半空，像冬天树枝上挂的冰花。
阿灼趁机砸地，裂缝炸开，露出石阶。风冲上来，带着地底腐土和陈年香料的味，像一座庙在呼吸。
谢止先下。
我和桑宁断后。石阶滑，每一步都像踩在老骨头的脉上。阿灼举着火把，火被雾压着，只剩豆大一点，可还是照出了地窖里的东西——
六口木箱，老样式，跟驿站见过的一样，围成一圈。中间那口开了，空的。
谢止走近，剑尖点地。
突然，箱底涌出黑泥，像活的，扑他后背。他转身慢了点，右肋旧伤崩开，动作一滞。黑泥化成手，直抓我胸口。
他横剑挡前，剑划过泥，泥没断，反缠上剑身，顺着胳膊往上爬。
“阿灼！”桑宁吼。
火浪砸下来，黑泥缩了。桑宁甩出四道符，封四方，符火燃起，黑泥像被钉住。谢止一剑刺进核心，寒气炸开，泥瞬间结冰，碎成渣。
地上只剩一片紫黑晶片，指甲盖大，还在抖。
我弯腰要去捡。
“别碰。”谢止按住我肩，眼神像守着最后一道门。
桑宁拿符匣，打开，把碎片放进去。符纸封口那刻，晶片轻轻一震。
我听见了。
不是耳朵听的，是星核里响起来的。
“你逃不掉的。”
我猛地抬头。
谢止盯着符匣，剑指着地上冰渣：“神父死了，谁在说话？”
没人答。
可符匣里的碎片又震了。这次，声音直接钻进脑子——
熟，软，带笑，像老朋友在耳边说：
“游戏，才刚开始。”
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