不久，皇帝睁开眼睛：“你这熏的是什么香？味道清甜，闻着就舒心。”
安陵容道：“是用玫瑰、沉香、檀香、公丁香、安息香、龙脑香调制的香珠，名为解忧。”
她轻轻将手搭在皇帝的手背上：“皇上看起来心情不好。夜深了，若带着怒气入睡，于身体有碍。只盼臣妾做的香珠，能让皇上的心情舒缓一些。”
皇帝用手指勾了勾她的下巴：“你有心了。”
这时，琼章领着两个粗使宫女，抬了一盆散发着浓浓烟草味的热水进来，放在皇帝脚边。
安陵容挥退宫人，弯下腰，打算亲自为皇帝脱去袜子。
皇帝有些惊讶，立刻挪开自己的脚：“你这是做什么？”
“臣妾服侍皇上洗脚呀。”安陵容柔柔道，“这是臣妾特命人熬煮的汤药，现如今天气还冷，皇上累了一天了，用药草水泡泡脚，既可以驱寒，也可以调理身体。就是汤药的颜色浓了些，泡完了脚，脚趾的颜色会看起来不好看。”
皇帝有些动容：“这样的脏活儿，交给下面人做就是了。”
安陵容笑道：“女人为自己的夫君洗脚，算什么脏活儿呢？”
皇帝拉住安陵容的手，将她拽到怀里搂着：“你愿意，朕却舍不得。”张口唤人来给自己洗脚。
这么一通下来，皇帝的心情好了不少，面色也缓和了许多。
安陵容趁机问道：“皇上今日是怎么了？臣妾看皇上拿了本书进来，可是有谁写了什么胡言乱语，惹皇上生气了？”
皇帝一听，心中又是一阵恼怒。他默了片刻，忽将《古香亭诗集》递给安陵容：“你看看这诗，写得怎么样？”
安陵容翻了翻，苦笑道：“皇上让臣妾品鉴诗词，可真是难为臣妾了。臣妾虽会唱曲，可学识有限，实在不知如何鉴赏诗作，怕是要丢人了。”
皇帝道：“无妨。其实这些诗，也没什么可看的。不过是些曲尽谄媚、颂扬奸恶的文字。”于是将钱名世诗集与年羹尧、允誐的关系讲述了一番。
安陵容道：“原来是他惹了皇上生气。不如酸儒一个，皇上犯不着跟这种人动怒。”
皇帝道：“这种罪人，还不值得朕坏了心情。”说着，从安陵容手里抽回诗集，往地上一扔。
“容儿，你觉得这种人，是不是该革职逐返，再不得任用？”
安陵容顿了顿：“前朝之事，臣妾不敢妄言。”
皇帝不耐道：“不必遮遮掩掩，朕许你直抒胸臆。”
安陵容两只手轻轻拉住皇帝的手掌，温声细语道：“皇上，一来后宫不得干政，官员的任免，容不得臣妾置喙；二来，臣妾以为，世间之事都是息息相关的，牵一发而动全身，每件事或多或少都会引发一些变数。同样的事，有时只需蒲鞭之罚，赦过宥罪，安定人心，可有时却又需要严惩不贷，以杀鸡儆猴，震慑天下。”
“臣妾一介妇道人家，久居深宫，不知世事，因此不敢妄言。还请皇上恕罪。”
皇帝望着安陵容：“若朕偏要你说呢？”
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