北疆的春天来得迟缓，却带着一股蓬勃的劲儿。令情儿蹲在海棠树下，看着小孙子用小铲子给新栽的桂花苗培土，阳光透过刚抽芽的枝叶，在他鼻尖投下细碎的光影。“姐姐，巴特尔大叔说，桂花苗要每天浇一次水，等到秋天就能开花了。”小孙子仰起头，手里还攥着一把从京城带来的桂花籽，“到时候我们就能用桂花和海棠一起做蜜饯啦。”
令沐竹站在一旁，手里拿着绣绷，正在绣一块新的帕子。帕子的一角是京城的腊梅，另一角是北疆的海棠，中间用金线绣着缠绕的藤蔓，像把两地的春色都织在了一起。“情儿，你看这样绣好不好？”她把绣绷递过去，“等绣好了，送给阿古拉婶子，她上次还说喜欢京城的刺绣样式。”情儿凑过去，指尖轻轻拂过绣线：“好看！再加点小珠子，像雪落在花瓣上，和小孙子绣帕上的一样。”
席初则在不远处的石桌上忙碌，他带来了京城的酒曲，正和巴特尔一起酿新的“两地香”。海棠花蜜倒入陶坛的瞬间，甜香便漫了出来，混着桂花干的醇厚，在草原的风里打着转。“按照京城的酿法，要密封三个月，”席初用红布仔细盖好坛口，“等夏天海棠结果了，我们再开坛，用酒渍海棠果，肯定别有风味。”巴特尔笑着点头，从怀里掏出一个桦树皮做的小本子：“我都记下来了，还有你说的桂花酒曲的比例，一点都没差。”
六月的北疆，海棠树挂满了青绿色的小果子，像一串串翡翠。令情儿和小孙子提着竹篮，在树下采摘最饱满的海棠果。“要选带点红尖的，这样渍出来的果子又甜又酸。”情儿踮着脚，够到一根高枝上的海棠果，“等下我们把果子洗干净，用席初哥哥酿的‘两地香’泡着，密封在玻璃罐里，冬天就能吃了。”小孙子捧着竹篮，仰着头帮她扶着树枝：“我还要在罐子上画海棠花，就像姐姐教我的那样。”
令沐竹则在帐篷里准备做海棠糕，她把磨好的海棠粉和面粉混合，加入融化的黄油，揉成光滑的面团。“京城的糕点多用糖霜，北疆的则喜欢加奶酥，”她把面团分成小块，包进奶酥馅，“我们把两种做法结合起来，外面撒上海棠碎，肯定好吃。”不一会儿，帐篷里就飘起了海棠和奶酥的香气，小孙子闻着香味跑进来，踮着脚趴在灶台边：“沐竹姐姐，我可以先尝一块吗？就一小块。”
七月中旬，草原上举办那达慕大会，令情儿和小孙子一起做了许多海棠桂花灯笼，挂在帐篷的四周。灯笼是海棠花的形状，上面绣着京城的亭台楼阁和北疆的草原羊群，晚上点亮后，光影在草地上投下斑驳的图案，像把两地的风景都揉在了一起。阿古拉婶子端来一盘刚烤好的奶皮子海棠卷，笑着说：“这是用你的法子做的，把海棠酱抹在奶皮子上，卷起来切成小块，孩子们都抢着吃呢。”
情儿拿起一块放进嘴里，奶皮子的醇厚和海棠的酸甜在舌尖交织，忽然想起了京城的海棠酥。“等冬天回京城，我们把奶皮子带回去，做奶皮子桂花酥，”她拉着阿古拉婶子的手，“让京城的朋友们也尝尝北疆的味道。”令沐竹坐在一旁，手里拿着一封刚写好的信，信上画着海棠树和桂花树，旁边写着：“待雪落时，携北疆奶酒，归京城赏梅。”
九月的北疆，桂花苗终于开出了细碎的黄花，香气飘满了整个草原。令情儿和小孙子一起采摘桂花，晒干后装进布包里，和海棠蜜拌在一起，做成了香甜的桂花海棠蜜。席初则打开了春天酿的“两地香”，酒液呈琥珀色，里面浮着几颗完整的海棠果，酒香里混着桂花和海棠的香气，让人未饮先醉。“我们把这酒装几坛，带回京城，”席初给令沐竹倒了一杯，“等腊梅开了，温着酒赏梅，想想都觉得美。”
十月末，草原上的草开始变黄，令情儿和小孙子在海棠树下埋下了一个时光胶囊，里面放着他们绣的海棠帕子、酿的桂花海棠蜜，还有一封写给明年的信。“明年春天，我们再把它挖出来，看看海棠蜜有没有变甜，”小孙子蹲在地上，用小石子在胶囊旁边画了一个大大的爱心，“还要写上，情儿姐姐、沐竹姐姐、席初哥哥，永远和我们在一起。”
离开北疆的那天，巴特尔和阿古拉婶子送了他们满满一马车的特产：奶皮子、海棠干、风干的羊肉，还有小孙子特意为他们绣的海棠桂花围巾。“等明年春天，我们就去京城看你们，”巴特尔挥着手，“还要学做京城的桂花糕，让草原上也飘着京城的香味。”
马车驶远，情儿掀开窗帘，看着海棠树渐渐变小，直到消失在视线里。她摸了摸腰间的桂花玉佩，又看了看手里小孙子绣的围巾，忽然觉得，不管是京城还是北疆，不管是春天的海棠还是秋天的桂花，只要心里装着彼此，就能把两地的风景和味道都带在身边，让每一个四季，都充满温暖的香气。
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