梅棠岁暖

正月十五的京城，雪还没化尽，街面上已挂起了红灯笼。令情儿正趴在案头，用北疆羊毛线绣海棠腊梅纹样的灯笼穗子，案几上的雪海棠枝虽已褪去红果，却抽出了嫩绿色的芽尖，与旁边插着的干腊梅相映，像把冬与春缝在了一起。

“情儿，你看谁来了？”令沐竹的声音从院外传来，令情儿放下针线跑出去，只见巴特尔牵着马站在雪中，马背上驮着两个鼓鼓的布包，小孙子穿着虎头鞋，从布包后探出头，手里举着一个冻得硬邦邦的海棠果：“姐姐，我把北疆的‘冻海棠’带来了，放在水里化冻后吃，比冰糖葫芦还甜！”

巴特尔笑着把布包搬进屋里，打开一看，里面装满了北疆的特产：风干的海棠干、灌好的奶酒、还有阿古拉婶子绣的海棠花毡。“草原上的阿妈们听说你们喜欢奶皮子桂花酥，特意让我带了新做的奶皮子，比上次的更软乎。”他从怀里掏出一个绣绷，上面绣着一株腊梅，花瓣虽有些歪歪扭扭，却透着认真，“这是我跟着教程绣的，送给沐竹姑娘，虽然比不上你的手艺，但也是我的心意。”令沐竹接过绣绷，指尖轻轻抚过腊梅花瓣，眼底满是笑意：“我正好绣了海棠书签，等下给你装上，凑成‘梅棠合璧’。”

当天下午，四人围在厨房里忙碌起来。令情儿把巴特尔带来的奶皮子切碎，混入新磨的面粉里；令沐竹熬制桂花糖浆，加入少许北疆奶酒，让甜味里多了一丝酒香；小孙子踮着脚，把冻海棠果放进清水里化冻，时不时捞起来咬一口，冻得直跺脚也舍不得放下；席初则在一旁烤着面团，准备做海棠腊梅形状的烤饼。

“京城的桂花甜，北疆的奶香浓，混在一起才最好吃。”令情儿把奶皮子面团擀成薄片，包入桂花糖浆，再用模具压出海棠花的形状。小孙子学着她的样子，笨拙地把面团捏成腊梅花，虽然形状不规则，却引得众人发笑。烤饼刚出炉，香气就飘满了整个院子，金黄的饼身上，海棠花的纹路清晰可见，腊梅花的边缘还微微泛红，像被阳光吻过。

元宵节的晚上，庭院里的海棠腊梅灯笼全部点亮，羊毛线与真丝线混编的穗子随风摇晃，映着雪地上的光影，像撒了一地的碎星。四人坐在院中的石桌旁，桌上摆着刚烤好的梅棠烤饼、化冻的冻海棠，还有温好的奶酒。小孙子拿着一块烤饼，咬下一口，奶香味和桂花香在嘴里散开，眼睛立刻亮了：“比草原上的奶嚼口还好吃！明年元宵节，我们还要一起做。”

巴特尔喝了一口奶酒，看着院中的灯笼，忽然说：“等春天到了，草原上的海棠花就开了，你们一定要来看看，漫山遍野的海棠花，像铺了一层红地毯。”令情儿点点头，从屋里拿出一本画册，里面画着京城的玉兰花：“等玉兰花开时，你们来京城，我带你们去看长安街的玉兰，洁白的花朵像天上的云。”

二月末，京城的雪渐渐融化，令情儿发现案几上的雪海棠枝已经长出了嫩绿的叶片，而巴特尔带来的奶皮子，被她做成了奶皮子玉兰糕，放在罐子里密封着。这天，她收到了北疆寄来的包裹，里面装着一包海棠花籽，还有一张小孙子画的画——画里，京城的玉兰树和北疆的海棠树长在一起，树上停着一只小鸟，嘴里叼着一封信，信上写着“梅棠相伴，岁岁安康”。

令情儿把海棠花籽埋进庭院的泥土里，旁边就是去年种下的玉兰树苗。她蹲在泥土旁，想象着春天来临时，玉兰花开出洁白的花朵，海棠花籽也冒出嫩绿的芽尖，心里满是期待。阳光洒在泥土上，温暖而明亮，她忽然觉得，不管是北疆的海棠，还是京城的腊梅与玉兰，都在时光里传递着温暖的约定，让每一个季节，都充满了牵挂与香甜。