死去的心竟又开始疼了。

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那点微光，如同潘多拉魔盒缝隙里泄出的最后一丝希望，诱人又危险。

纪灼站在夜风里，直到刘耀文的身影彻底消失在门内，才裹紧了身上单薄的披肩，慢慢走回那间冰冷的客房。

手腕上被攥过的红痕已经消退，但那份灼热和压迫感，却仿佛烙印在了皮肤深处。她反复回味着刘耀文最后那句话。

是占有欲吗？

是出于对物品不容染指的本能，还是有那么一丝，连他自己都未曾察觉的，近乎维护的东西？

她不敢深想，怕那是自己绝望中滋生的幻觉。

一夜辗转。

第二天，刘耀文似乎更忙了。早餐时未见人影，佣人只说他很早就去了公司。纪灼独自坐在空旷的餐厅里，食不知味。

祝斯年下来时，看到她魂不守舍的样子，破天荒地多说了两句。

祝斯年“习惯就好。”

祝斯年端起牛奶，语气平淡。

祝斯年“在这个家里，每个人都是齿轮，按部就班地运转。感情用事，是最没用的消耗。”

纪灼抬起头，看向祝斯年。这个名义上的小姑子，似乎总以一种超然的冷漠旁观着一切。

纪灼“祝小姐似乎看得很透。”

祝斯年扯了扯嘴角，那笑意未达眼底。

祝斯年“看得透不代表能逃得开。不过是早点认命，少受点罪。”

她放下杯子，起身离开前，又顿了顿。

祝斯年“对了，下午老爷子让你去他书房一趟。”

纪灼的心猛地一沉。

刘仁易单独找她是为了什么？

是嘉奖她昨晚的表现，还是另有敲打？

一整个上午，她都坐立难安。在花园里散步，娇艳的秋菊也无法吸引她的目光；回到房间看书，字句却一个也进不了脑子。

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下午，她准时敲响了刘仁易书房的门。

书房里弥漫着浓郁的雪茄和茶香。刘仁易坐在宽大的书桌后，正戴着老花镜看一份文件，见她进来，摘下眼镜，露出和蔼的笑容。

“纪丫头来了，坐。”他指了指对面的椅子。

纪灼小心翼翼地坐下，双手紧张地交握在膝上。

“别紧张，”刘仁易笑了笑，语气温和，“就是找你随便聊聊。昨晚的饭局，还适应吗？”

纪灼“还好。”

纪灼低声回答。

“耀文这孩子，性子是冷了点，但能力是有的。”刘仁易话锋一转，看似随意地提起，“就是有时候，做事太过锐利，不留余地。这点，不如他父亲圆滑。”

纪灼屏住呼吸，不知道他到底想说什么。

“你们年轻人，以后要相互扶持。”

刘仁易目光深邃地看着她，“纪家现在需要刘家，同样的，耀文在刘家，也需要支持。有些事，他不好做的，不方便说的，或许你可以从中转圜。”

纪灼猛地抬头，对上刘仁易那双看似浑浊、实则精光内敛的眼睛。

他是在暗示她，成为他和刘耀文之间的桥梁。或者说，成为他安插在刘耀文身边的眼线。

一股寒意从脚底升起。

她终于明白，这场交易里，她不仅是筹码，还可能被卷入更深层的家族权力斗争。

纪灼“刘爷爷，我……”

她声音发颤，不知该如何回应。

“不用急着回答。”刘仁易摆摆手，重新戴上眼镜，拿起文件，“你是个聪明孩子，慢慢想。记住，在这个家里，找准自己的位置，才能活得长久。”

他挥了挥手，示意谈话结束。

纪灼几乎是逃也似的离开了书房。后背已被冷汗浸湿。刘仁易的话像一把软刀子，比刘耀文的直接冷酷更让人恐惧。

晚上刘耀文回来得很晚，身上带着淡淡的酒气和疲惫。他径直上楼，经过纪灼房门时，脚步似乎停顿了半秒，但最终还是没有停留。

纪灼靠在门后，听着他远去的脚步声，心里乱成一团麻。刘仁易的暗示，刘耀文的忽冷忽热，像两股巨大的力量在撕扯着她。

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又过了两天，风平浪静。

刘耀文依旧早出晚归，偶尔在家，也是沉默寡言。纪灼尽量降低自己的存在感，但那种被无形视线监视的感觉，却越来越强烈。

这天傍晚，纪灼在花园里喂鱼，看着锦鲤在池中悠游，短暂地放空了思绪。突然，身后传来一个略带轻浮的声音。

NPC“哟，这不是纪小姐吗？真是好兴致。”

纪灼回头，看到一个有些眼生的年轻男人，穿着花哨的衬衫，靠在廊柱上，眼神不怀好意地打量着她。是那天酒会上试图搭讪未果的其中一人。

纪灼“先生有事？”

纪灼下意识地后退一步，保持距离。

NPC“没事，就是碰巧路过，看到纪小姐一个人，怪寂寞的。”

男人嬉皮笑脸地凑近些。

NPC“听说耀文哥最近忙得很，都没空陪你？要不要我陪你说说话？”

他身上的酒气让纪灼作呕。

纪灼“不用了，谢谢。”

她冷下脸，转身想走。

那男人却一把抓住她的手腕，力道很大：“别急着走啊，纪小姐。都是自己人，聊聊天怎么了？”

纪灼“放开我！”

纪灼又惊又怒，用力挣扎，却挣脱不开。

NPC“装什么清高？”

男人嗤笑一声。

NPC“谁不知道你是怎么进刘家的？一个……”

他污言秽语还未出口，一个冰冷的声音如同惊雷般在他身后炸响：

刘耀文“放开她。”

刘耀文不知何时站在不远处，脸色阴沉得能滴出水来，眼神里的寒意几乎能将人冻僵。

那男人吓得浑身一抖，立刻松开了手，脸色煞白。

NPC“耀、耀文哥，我、我就是跟纪小姐开个玩笑……”

刘耀文一步步走过来，每一步都带着千钧的压迫感。

他看也没看那男人，目光直直锁在纪灼惊魂未定的脸上，看到她手腕上被攥出的红痕时，眼底瞬间翻涌起骇人的风暴。

他走到那男人面前，什么话也没说，直接抬起脚，狠狠踹在对方的小腹上。

那男人惨叫一声，踉跄着倒退好几步，捂着肚子瘫倒在地，痛苦地蜷缩起来。

刘耀文居高临下地看着他，声音像是从冰窖里捞出来的。

刘耀文“我有没有说过，我的东西，别碰？”

那男人疼得说不出话，只剩下哀嚎。

刘耀文不再理会他，转身走到纪灼面前。他看着她苍白的脸和泛红的手腕，胸口剧烈起伏着，那股暴戾的怒气几乎要破体而出。

他伸出手，不是碰她，而是猛地一拳砸在了旁边的廊柱上。

沉闷的响声吓了纪灼一跳。

手背瞬间见了红。

他却仿佛感觉不到疼痛，只是死死地盯着她，眼神复杂得像一团乱麻，有未消的怒火，有后怕，还有一种连他自己都无法理解的、汹涌的情绪。

纪灼“你……”

纪灼看着他流血的手背，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼。

刘耀文喘着粗气，猛地别开脸，似乎不想让她看到自己此刻失控的样子。他一把扯下领带，胡乱缠在流血的手上，声音沙哑而压抑：

刘耀文“以后离这些垃圾远点。”

说完，他不再看她，转身大步离开，背影僵硬，带着一种近乎仓惶的意味。

纪灼站在原地，看着地上痛苦呻吟的男人，又看向刘耀文消失的方向，最后目光落在那廊柱上残留的点点血迹上。

秋风拂过，带着凉意，却吹不散她心头的惊涛骇浪。

这一次，不再是若有似无的微光。

而是真真切切的，为她而燃的暴怒的火焰。

她抬手，轻轻碰了碰自己依旧发烫的手腕。

那里，似乎还残留着他方才目光掠过时的灼热。

一滴泪，毫无预兆地滑落。

不是因为恐惧或屈辱。

而是因为，

那颗本以为早已死去的心，竟然又开始疼了。