惩治

　　那老头别无它法，待那些混混再找来时，他便把那玉佩呈了上去，只说是得贵人所赠，救他一命。

　　“算你走运！”那混混们得了玉佩便回去交差，他们也瞧出这个玉佩是个好东西。

　　这高地主是个大老粗，瞧着这玉佩精美，便是想也没想地呈送给了那县丞。

　　县丞大寿，在县丞符里很是热闹，各位地主们纷纷献上贺礼，送上贺词。曾笑这个大寿星乐得都合不拢嘴，面上难掩得意。

　　可一刻，当他摸到那玉佩上的龙纹时，笑容便僵在了脸上。

　　“这玉佩是何人所送？”曾笑忽而问道。

　　那高地主还不知所以，连忙起身恭敬道：“县丞大人，这正是小人的一点心意！”

　　“这玉佩你是怎么得来的？”曾笑的声色已经染上了几分惊异。

　　可高地主却还未领会到，还将事先准备好的说辞说了出来：“这是小人花了大价钱竞拍回来的玉石，小人请了十位匠人花费了不少时间方才精心雕刻出来的！还望大人笑纳！”

　　曾笑不置信否，却是继续追问道：“你可知这玉上雕刻的是什么？”

　　高地主这才意识到不对劲。

　　可不待他多想，下一刻，一队玄衣人蓦地冲入府中，动作迅速，将下人、客人们统统围住。

　　县丞府上管事挺身喝道：“何人大胆，竟敢擅闯县丞府！”

　　可下一刻，便见寒光一闪，一柄长剑便抵在了那便管事的喉前，管事瞬间软了腿。

　　张公公尖锐的嗓音在此时响起：“圣驾至！”

　　曾笑心下大惊，手中的玉佩掉在了案上，他连忙起身前去，扑通跪倒在地，俯首叩拜：“下官不知圣驾至，迎驾来迟，请陛下恕罪！”

　　在场众人纷纷惊愕，这皇帝怎的会来他们这小小县城？

　　但不待他们多想，两道身影迈进，先一步的张公公便道：“还不快跪下！触犯天颜，小心你们的脑袋！”

　　众人这才恍然，纷纷跪倒在地。

　　莫星河没有看地上的曾笑，径直掠过他便朝他先前所坐的上座走去。

　　张公公躬身用袖子拂过那座，才请莫星河坐下。

　　跟在莫星河身侧的温兆梦拾起那桌上的玉佩，啧了声道：“县丞大人，这玉佩不是陛下前几日才赐给臣的么，怎的就到了大人手里？”

　　曾笑跪在地上不敢抬头，当下眼珠子急转着，心下已是猜到大概：“下官不知啊，这玉佩是方才高地主献给下官的，竟不知是陛下的！”

　　那高地主此刻已是慌得脑子一片空白，伏在地上直发抖，一时竟想不起那玉佩来历，只是不住地道：“不是我……不是……”

　　“高地主！方才大家都瞧见玉佩是你献上来的，也听见是你亲口说这玉佩是你竞拍所得，找了十个匠人费了好一番功夫才雕刻而成的！”曾笑马上又道。

　　莫星河便心知他是要这高地主顶罪了。

　　“县丞大人也不必急着为自己开脱，”温兆梦却是又道，“我好像想起来了，这玉佩前些日子我借给了一个老翁，他说这县丞老爷要过寿，地主老爷便向他们讨要保护费去孝敬县丞。这老翁可怜啊，家中无劳力，家境清贫，交不上保护费还叫人给打了一顿——陛下，臣瞧那老翁实在可怜，便把玉佩借给了他，陛下恕罪，臣这便向县丞大人讨回来。”

　　温兆梦说着便将那玉佩揣进了怀中，贴身收好，莫星河没有说什么。

　　曾笑却是从这番话里听出了来龙去脉，他又道：“是下官失察，竟不知城中老者不得善待，我琼华国向来奉行孝廉之风，怎能叫奸人误国！下官一定好好严惩这高地主，也请陛下治臣失察之罪！”

　　曾笑倒是三言两语便想将事情大事化小，然而这事也确实不算大，也没必要闹得难看，敲打敲打便够了。

　　莫星河便是道：“如今只是发现了一处如此，还不知他处如何。你既身为县丞，治一城之安，那便要以身作则，处处为民所忧，断不可叫民生怨道。”

　　曾笑立刻附言：“是！下官谨记陛下教诲，日后必为民所忧，为民安命，叫百姓安居乐业！”

　　“你能做到言出必行，那朕便也欣慰了。”

　　“下官一定言出必行！”