五十七章 表亲

克劳利事件引发的波澜尚未完全平息，另一则更具爆炸性的消息，如同悄无声息却威力巨大的冲击波，彻底重塑了学院乃至帝国高层对富兰克林·里弗斯的认知。

这并非通过官方公告，而是以一种更为古老、更具分量的方式流传开来——来自神圣罗马帝国的皇家信使团，在一位帝国侯爵的率领下，带着盖有双头鹰玺戒的国书，礼节性地拜访了伦敦塔桥附近的王室行宫。随后，在帝国驻英大使举办的一场小型沙龙上，一位与富兰克林面容有几分神似的、来自韦廷家族的年轻伯爵，在与几位英国显贵的交谈中，“不经意”地提起了这位远房表亲。

“富兰克林表兄的倔强真是令人钦佩，宁愿隐姓埋名在这里求学，也不愿接受维也纳宫廷的安逸。不过，他身上流着萨克森-科堡-哥达和韦廷家族共同的血脉，这份对知识与责任的执着，倒也符合家族传统。”

这句看似随意的家常话，结合之前“安全屋”事件，瞬间点燃了想象力的火花。消息灵通之士迅速拼凑出惊人的真相：富兰克林·里弗斯的母亲，竟是英王已故的妹妹，那位以智慧与叛逆著称的维多利亚公主！而通过这位公主的母亲（一位来自德意志的王妃），富兰克林又与欧洲大陆上的神圣罗马帝国皇室有着紧密的血缘联系。

他是英格兰已故公主的儿子，与神圣帝国的王子公主是表亲。

这一身份的揭露，让之前所有的猜测都显得苍白无力。他不仅仅是“为王室服务的特殊人才”，他本身就是王室血脉的延伸，是连接两个强大帝国的活生生的纽带。他所参与的“国家事务”，其层次和敏感性远超常人想象——那可能不仅仅是王国内部的机密，更牵扯到整个欧洲大陆的权力平衡与隐秘交锋。

学院里的气氛再次为之一变。之前的敬畏中，掺杂了更多难以言喻的复杂情绪。那些曾经嘲笑他“孤僻”的人，此刻才恍然大悟：那并非社交障碍，而是真正贵族式的、跨越了世俗社交需求的矜持与疏离。他的独来独往，不再是“肩负重任的孤高”，而是“天生贵胄的常态”。

院长和教授们对他的态度也变得微妙而恭敬，带着一种对待重要外宾般的谨慎。原本还有些许学术上的优越感，此刻也烟消云散——谁能在一个可能自幼接受帝国顶尖学者教导的王子面前，仅仅以老师自居呢？

然而，处于风暴眼的富兰克林本人，却似乎毫无变化。他依然穿着朴素的学院长袍，准时出现在图书馆和实验室，只是身边那片“无形的禁区”变得更加绝对，更加令人不敢直视。如今，就连最愚钝的人也能感受到，他那平静目光背后所承载的重量——那是一个家族的荣耀、两个帝国的期望，以及一场可能席卷整个欧洲的、隐藏在历史阴影中的巨大博弈。

他不再只是一个学生，一个密探，一个学者。他成了一个符号，一个活生生的传奇。所有人都明白，学院只是他暂时的栖身之所，他的舞台，是整个欧洲，乃至更广阔的世界。

一天傍晚，富兰克林再次走向“黑天鹅巷”的方向。这一次，暗中注视着他的目光中，不再有怀疑与窥探，只有深深的敬畏与臣服。他们知道，这位年轻王子的每一步，都行走在命运织就的、无比险峻却也无比辉煌的钢丝之上。

而他，一如既往，步履从容。