九重紫：窦明

她霍然抬头，镜中惨白的脸上终于有了一丝异样的光——或许，姐姐的上辈子，与自己的上辈子，根本不是一回事。

梦魇里给姐姐下药、与魏廷瑜苟合的画面，分明是她从未经历过的狰狞，那会不会是第一世？那时的姐姐，想必亲眼见过她最不堪的模样，所以重生后初见时，眼底才会掠过那丝她曾强行忽略的厌恶。

而她记忆里满是悔恨的、被魏廷瑜骗得家破人亡的一生，该是第二世。那一世姐姐分明是清醒的，她告诫过自己“魏家是虎狼窝”，试图拉她回头，可被猪油蒙了心的自己从未听劝，最终落得惨死下场。

那现在呢？她带着第二世的记忆重生，步步为营要护姐姐、斗魏家，可姐姐……姐姐或许只带着第一世的记忆回来了。她记得的，是那个亲手害她小产、对她恶语相向的“窦明”，而非第二世里那个同样沦为牺牲品的傻妹妹。

窦明“原来如此……”

窦明喃喃出声，心口又酸又涩，上辈子她以为的“姐妹反目”，或许只是姐姐带着第一世的创伤，对第二世的她本能地防备，而她此刻恐惧的“背叛”，不过是第一世被掩盖的真相。

窗外的风掀起帘角，带来晨起的凉意。窦明望着镜中渐渐清明的眼神，忽然懂了——姐姐的疏离不是无情，是带着前世的伤疤。她的重生不是孤军奋战，是要替两世的自己，还清对姐姐的亏欠。

那些梦魇与疑虑，终究成了刺破迷雾的光。她深吸一口气，指尖终于慢慢松开——这一世，她既要为她们曾经在济宁侯府报仇，也要让姐姐知道，这一世的窦明，和前两世的任何一个都不同。

青禾掀帘进来时，窦明刚将梦魇的余悸按进心底，案上还摊着昨夜未看完的仪芬阁近况字条。

青禾“姑娘，福亭那边的信到了，还有本月的进项单子。”

窦明抬眼，见青禾捧着个厚实的信封，眉眼间藏不住笑意。她接过拆开，里面一张明细单字迹工整，茶庄的盈利、丝厂的分红，一笔笔列得清楚，末尾的总数红圈标着，竟是笔不小的数目。

窦明“才两个月，竟有这么多”

窦明指尖划过纸面，眼底泛起暖意，经历了上一世，窦明只觉得这“钱”才是自己的底气。拿到自己手里的盈利，足矣在京中盘下一间铺子，只是京中没有办法铺开人手，自己手里的人也不多。

窦明指尖叩了叩案面，眼底的暖意渐渐沉为算计。钱有了，可没人手终究是空谈。她望着窗外往来的车马，忽然想起苗安素在福亭的人手——或许，是时候从那边调些可靠的人过来了…

至于要做什么，窦明早就想好了，

窦明“京中最不缺的是讲究穿戴的世家子弟与内宅夫人，咱们在福亭本就有丝厂的货源，如今再添家丝铺，再合适不过。”

青禾闻言眼睛一亮：

青禾“姑娘是想把福亭的好料子运到京里来？那些新出的缠枝莲纹和雨过天青缎，在南边可是抢破了头！”

窦明“不止是运料子。”

窦明指尖点了点案头：

窦明“福亭的丝厂刚改良了织机，能织出更细密的锦缎，还能按图样定制花纹。京里人就爱新鲜与独特，咱们既卖现成的好料，也接定制的活计——比如绣坊要的特殊经纬线，内宅要的专属纹样，都能做。”

她想起上一世见惯的京中丝铺，不是样式陈旧就是态度倨傲，这恰恰是她的机会。

窦明“有福亭的丝厂打底，货源稳、花样新，再挑个靠近绣坊街的铺面，不愁没生意。”

青禾“那奴婢传信福亭，让秦管事帮忙挑人”

窦明“嗯”

窦明点了点头，随即目光落在不远处的兔子面具上，她记得姐夫的舅父，也就是定国公蒋梅荪，他好像明年便会回来，京中势力错综复杂，没人想要定国公回来，他也算救了自己，提醒一番也是好的，她记得上辈子，定国公蒋梅荪在回来时的行船上，遇刺身亡。

窦明在案前坐定，铺开染了松烟墨的信纸，指尖悬在狼毫上方，先将上一世零碎却致命的记忆在心底过了一遍。窗外日光渐斜，她深吸一口气，终于落笔。

终于，她落笔疾书，先将上辈子记牢的蒋梅荪归京行船时间——明年三月十六，途经淮河渡口——清晰写下。紧接着便是对策：“可提前遣心腹暗中护船，更要设法送定国公夫人与英国公夫人暂避京城，撤离后方，断刺客挟持人质之念。”

稍作思忖，她终究还是将那桩隐秘续了下去，只是语气留了分寸：“另，英国公府二公子宋瀚身世，恐非表面那般简单。夫人近年‘疾痛’频发，或与此事脱不开干系，还望公子暗中查证，莫要轻信表象。”

写到英国公夫人时，笔尖猛地一顿，墨点在纸上晕开一小团。上一世的记忆如潮水般涌来：蒋梅荪遇刺消息传回京不过三日，英国公夫人便突发“恶疾”离世，紧接着英国公宋宜春爆出私生子，被下狱问罪。可鲜少有人知道，那位被认回的二公子，根本不是夫人所生，是宋宜春外室的血脉，而夫人当年拼死诞下的，原是个女婴，竟被宋宜春为了“子嗣”，悄悄换走后弃于荒野，生死不明。

窦明深吸一口气，将这桩隐秘压在心底——此刻并非全盘托出的时机，贸然提及只会让宋墨生疑。她只在信末补了句：“英国公夫人身子素来康健，近年却常感不适，恐非天疾，还望宋将军多留心思量。”

写完将信纸折成细条，塞进一支中空的银簪，又用蜡封好。唤来青黛回京后，借去外祖家探望的由头：

窦明“务必亲手交给宋将军，途中不可有半点闪失。”

青黛“姑娘放心，奴婢知道”

窦明将封好的信笺递给青黛，指尖却忽然顿住。宋墨心思缜密，向来不轻信旁人，仅凭一封匿名信，怕是难以让他当真，甚至可能怀疑是别有用心的圈套。

怕宋墨不信青黛，窦明便让她拿上面具。

目送青黛离开，窦明便松了一口气，如今将蒋梅荪遇刺的隐患、家宅身世的疑窦提前告知，既是偿还恩情，也是为姐姐窦昭铺路。一年后姐姐便要与他定亲，宋墨的安稳，便是姐姐未来的安稳，定国公能平安回京，英国公府少些风波，姐姐在京中也能多些倚仗。