九重紫：窦明

宋墨见过青黛，那封厚实的信和面具让他刚要出京的脚步顿住，也是青黛来的及时，再晚一刻，他就出城了。

这信笺上的内容，足矣让他瞠目结舌，按照这位五小姐所说，他的舅舅会在明年回京途中遇刺，刺杀舅舅的是庆王和万皇后的人，还有母亲和舅母，母亲被宋宜春下毒，宋翰又不是母亲的亲生儿子，而是外室所生，母亲当年产下一名女婴，被宋宜春调包后妹妹就抛入荒野，生气不明……

宋墨猛地抬头，望向城门方向的目光满是震惊与茫然。手中的信笺不过薄薄几页，却揭开了足以颠覆他半生认知的惊天秘密，每一个字都重逾千斤。

窦明没有理由骗自己，可她又是如何得来的。

不过，他现在不能拿母亲的性命开玩笑，信中母亲中毒的缘由都一字不差的写出来，宋墨随便一查就知道，事关重大，他得万无一失。

马车驶回宋府时，日头已过中天。宋墨踏着青石板穿过庭院，廊下的海棠开得正好，落了一地碎红，一如他此刻看似平静实则翻涌的心绪。

蒋蕙荪“砚堂回来了？”

正厅里，蒋蕙荪端坐在梨花木椅上，手边搁着半盏凉茶，见他进门，眼底掠过一丝不易察觉的慌乱，旋即化为温和笑意。

蒋蕙荪“怎的去而复返？”

宋墨“临时想起还有些琐事未办。”

宋墨在她对面坐下，语气与往常别无二致，目光却不动声色地扫过她略显苍白的面色，

宋墨“母亲今日看着气色似是不佳。”

蒋惠荪指尖摩挲着茶盏边缘，轻声道：

蒋蕙荪“许是昨夜没睡好。”

话音刚落，栖霞便端着黑漆托盘进来，碗中褐色药汁冒着袅袅热气，苦涩味弥漫开来。

栖霞“该服药了，夫人”

蒋蕙荪点头，正要去接药碗，宋墨忽然起身：

宋墨“母亲，孩儿瞧这药色似乎比往日深些”

他说话间伸手去扶托盘，手肘“不慎”撞在丫鬟手腕上，“哐当”一声，药碗摔在青砖地上，褐色药汁溅得四处都是。

栖霞“奴婢该死，世子恕罪”

宋墨“无妨，栖霞你起来”

栖霞惶惶不安，她是母亲的陪嫁丫鬟，宋墨信的过她。

宋墨先安抚了栖霞，转而看向蒋蕙荪，语气带着恰到好处的歉意：

宋墨“是孩儿莽撞了，母亲莫怪。”

蒋蕙荪望着地上的狼藉，指尖微微蜷缩。她这儿子素来沉稳周全，何时有过这般毛躁行径？心头疑云丛生，面上却只能强装无事：

蒋蕙荪“罢了，再煎一碗便是。”

宋墨“不必劳烦”

宋墨适时开口：

宋墨“方才打翻时已撒了些药渣，不如让下人取来仔细瞧瞧，若药性有差，也好及时换方子。”

他不等蒋蕙荪回应，便对栖霞小声吩咐道：

宋墨“取个干净瓷盒来，将药渣收好，切记莫要让人察觉”

栖霞“是，世子”

栖霞退了出去，蒋蕙荪端着茶盏的手一顿，抬眼看向宋墨，阳光透过窗棂落在他脸上，神情依旧是往日的恭顺，可那双眼睛里，却藏着她从未见过的慎重。

蒋蕙荪“砚堂，是发生什么事了吗？”

宋墨的目光落在桌角那碟蜜饯上——那是母亲每日服药后必吃的，说是能压下苦味。

宋墨“对了，这蜜饯母亲日日都吃？”

蒋蕙荪“是啊，怎么了？”

宋墨“没事，母亲，只是舅母那边有了身孕，舅舅又不再京中，前两天舅舅还托信回来，想请母亲去照看舅母”

蒋蕙荪“你舅舅真这么说？”

蒋蕙荪明显是不信的，但看在儿子的担忧的面庞上，她又不得不应下。

与宋宜春说了事情的缘由，宋宜春倒是罕见的没有说什么，只让蒋蕙荪莫要操劳，正好他这些日子也很忙，还怕在家中照顾不好夫人。

定国公府中的下人都很可靠，蒋家人大多都是家中老仆，就连府医都是战场上下来的军医，早年无儿无女，晚年就在府中颐养天年。

严朝卿是定国公麾下最得力的干将之一，不过短短几天，便将事情的原委查了个一清二楚。得知丈夫杀女杀妻的蒋蕙荪，她望着宋墨手中的卷宗，那双素来温婉的眼眸里，先是难以置信的茫然，随即被彻骨的寒意与绝望填满。

嫁与宋宜春二十余年，她敬他持重，信他深情，到头来竟养着仇人的儿子，连亲生女儿都被他亲手断送，自己更是被枕边人算计，饮毒度日。

心口骤然剧痛，蒋惠荪眼前一黑，身子直直向后倒去。

宋墨“母亲”

宋墨疾步上前扶住她，只觉怀中人体重轻得像一片羽毛，那温软的指尖攥着他的衣袖，满是颤抖。

蒋蕙荪“我的女儿啊”

蒋惠荪的气息微弱，眼睫上凝着的泪珠还未坠落，便已失了温度。她费力地抬眼，望着宋墨焦灼的脸，嘴角想扯出一丝安抚的弧度，却只牵动了脸颊的苍白。

蒋蕙荪“砚堂……”

宋墨喉间发紧，望着母亲眼底破碎的光，竟无法安慰，他只能将怀中的人搂得更紧些。

蒋惠荪的指尖忽然用力，指甲几乎嵌进宋墨的衣料。二十余年的夫妻情分，十几年的母子假象，亲生女儿被弃荒野的锥心事实，像无数根毒针，密密麻麻扎进她的心脏。

蒋蕙荪“他竟……真的要杀我……连女儿……”

话语断断续续，泪水终于决堤，顺着脸颊滑进宋墨的衣襟，烫得他心口生疼。

严朝卿悄然退至廊外，将空间留给这对母子，靠在宋墨怀中，蒋蕙荪的身体颤抖渐渐平息，唯有攥着衣袖的手，依旧不肯松开——那是她此刻唯一的支撑。

严朝卿“这事儿不能这么算了，只是，国公还未回来，府中密道之事，你们要抓紧办好”

陆争“是”

宋墨可不管那么多，让严朝卿将所有的罪证都留存下来，寻着这一条线索，背后牵连出来的人越来越多，此事还需上达天听，他早就已经准备好了。

也就在此时，万人血书一出剑指景国公府，景国公夫人私交流寇，大肆敛财，百姓民不聊生，济宁侯世子强娶良家女子不成，竟意外失手犯下人命。

窦昭和窦明皆是一愣，她们二人派出的人还没多久，就出现了这样的事情，此事闹的这样大，不是有人暗中相助，就是背后有另一股势力，与她们怀着同样的目的，甚至布局更早。

乱了，她们布好的棋局全乱了。

窦昭“明儿，你是不是瞒着姐姐做了什么？”

窦明“姐姐…”

窦明见瞒不过去，索性全部交代了，窦昭只觉心下后怕，只怕她们的派去的人，已经全部被发现了。

金銮殿上的寂静几乎凝固，明黄御案上，那封染着百姓血泪的血书与济宁侯世子的供词并排铺开，墨迹如刺，扎得百官不敢抬头。

“放肆！”

圣上猛地拍案而起，龙颜震怒，声震殿宇。御座旁的鎏金鹤灯剧烈摇晃，烛火映着他铁青的面色：

“景国公府！食君之禄，竟通匪敛财，置百姓生死于不顾！”他指尖直指阶下瑟瑟发抖的景国公，“即刻抄没景国公府所有家产，府中上下一律收押，听候发落！”

禁军统领应声领命，脚步声铿锵离去，殿内气氛愈发压抑。圣上的目光扫过第二份卷宗，怒火更盛：“济宁侯世子！”

圣上冷笑，声音彻骨寒凉，“强娶良家不成便痛下杀手，视人命如草芥！朕看他这侯府，是享够了荣华，忘了律法森严！”他掷下朱笔，墨迹在供词上晕开，“济宁侯世子草菅人命，罪证确凿，按律——斩立决！”

殿外阳光炽烈，却照不进这满殿的肃杀。

万皇后此时想求情，也无能无力，人证物证俱在，幸好其中摘除了自己和庆王，这个时候，她也只是被关了禁闭而已。

金銮殿的雷霆之怒尚未平息，宫外忽然传来“咚咚”巨响，沉闷而执着，穿透层层宫墙，直入殿中。

“何事喧哗？”皇帝刚压下的怒火又起，沉声发问。

内侍连滚带爬地入殿：“陛下！是……是英国公夫人和英国公世子，在宫门外敲响了登闻鼓！”

百官哗然，登闻鼓非天大冤屈不击，此刻正值景国公府抄家、济宁侯世子问斩的风口浪尖，英国公夫人和英国公世子此举，无疑是再掀惊涛。

“宣！”

宋墨扶着面色虽苍白却眼神坚毅的蒋蕙荪，缓步踏入金銮殿。二人行至殿中，双膝跪地，宋墨高举怀中锦盒：

宋墨“陛下，臣宋墨，为母鸣冤，为妹寻公道，更要揭发一桩谋害忠良、祸乱朝纲的惊天阴谋！”

他话音刚落，蒋惠荪已泣不成声：“陛下，臣妾夫君宋宜春，更纵容外室之子宋翰调包我幼女，致我女死于非命，我夫英国公宋宜春对妾身下慢性毒药，欲置臣妾于死地！”

宋墨紧接着将锦盒中的供词、药渣、人证笔录一一呈上：

宋墨“宋宜春此举，背后实有万皇后授意！皇后欲借宋宜春之手掌控定国公府，更与庆王勾结，豢养私兵！”

这话如惊雷炸响，百官瞬间死寂。万皇后是庆王生母，此事牵连之广，远超想象。

圣上盯着案上的铁证，脸色由青转黑。景国公府的事已让他震怒，如今竟牵扯到后妃与兵权，他猛地拍案：“彻查！即刻将宋宜春、宋翰、黎窈娘拿下，封锁皇后宫殿！”

宋墨伏在地上，唇角掠过一丝微不可察的弧度。搬倒宋宜春，不过是敲掉万皇后的一颗棋子；护住舅舅，才是他此刻最紧要的目的。而这盘棋，他才刚刚开始落子。

登闻鼓鸣后的第三日，三司会审在大理寺公堂开审。朱红公案一字排开，左侧是大理寺卿手持惊堂木，面色肃然。中间锦衣卫指挥使身着飞鱼服，腰佩绣春刀，目光如鹰隼般锐利。右侧东厂掌印太监与西厂提督并肩而立，前者手中拂尘轻扫，后者指尖摩挲着腰间玉佩，周身透着阴鸷之气。

公堂之下，人证物证依次罗列。接生婆颤巍巍指证当年换婴细节，宋宜春的贴身小厮供出下毒指令，药渣与蜜饯的查验文书由太医院院判亲自呈上，墨迹未干的供词在晨光中泛着冷意。

“宋宜春，你可知罪？”大理寺卿猛拍惊堂木。

宋宜春瘫在地上，昔日的儒雅荡然无存，却仍强撑着辩驳：“皆是污蔑！蒋氏妒妇心肠，宋墨意图夺产，联手构陷我！”

锦衣卫指挥使冷笑一声，抬手示意。两名锦衣卫即刻拖上一人——正是被藏在城郊的宋宜春外室——黎窈娘，面对心上人，宋宜春紧紧地将人护在身后。

四方势力虽各有立场，此刻却在铁证面前达成默契。大理寺记录供词，锦衣卫核查人证，东西厂追溯宫闱牵连，审讯层层递进，将宋宜春、宋翰与后宫、藩王的勾连网一一拆解。

公堂外，宋墨立在廊下，听着内里传来的认罪声，眼底无波。三司会审不过是按律行事，他要的，是这张网彻底收紧时，将所有藏在暗处的人一网打尽。

另外，还有那位小汪公公，想要逃出京中与庆王送信，被宋墨沿途派人拦了下来，他对皇后忠心耿耿，确实是个狠角色，就算严刑拷打，都闭口不言，甚至还要咬舌自尽。

一切都已经明了，而此时皇帝却晕了过去，他中毒了，中的是怨憎会，索性这一世的宋墨并没有中毒，也不需要让出雪灵芝，服下解药后，他很快就一切都解释的通了。

万皇后被拉下马，整个坤宁宫一片死寂，怨憎会的毒素已经蔓延在万皇后全身。

她不是没有争过，得知她的丈夫忌惮她，要她殉葬时，她反抗了，她将怨憎会下到了他的饮食中，只是…天不遂人愿，她还是败了。

在景国公出事后，她就秘密派人给儿子送了信笺出去，倘若京中有变动，就让他永远不要回京。