九重紫：窦明

经此一事，窦昭的婚事便暂且告一段落了，窦五这段时间很是低沉，还上书告假了三天。

他没去别处，只带着一仆去了城郊的别院，院里久无人住，阶前长了些青苔，他却不甚在意，每日晨起便坐在廊下看山，午后煮一壶冷茶，对着空荡的庭院发呆。仆从瞧着他这副模样，心里着急，却也只能默默打点好一切，不敢惊扰。

窦世枢立在石桌旁，指尖刚拂过石桌上未下完的棋局，身后便传来温润的女声，带着几分笑意：

长公主.“你很少有这么清闲的时候”

他转过身，见长公主披着件明黄色的披风，正由侍女扶着缓步而来，鬓边仅簪了支玉兰簪子。

窦世枢“臣见过长公主”

长公主.“你我就无需这样的虚礼吧”

长公主.“往日里见你，不是捧着奏本，便是忙着督办漕运、整饬吏治，今日倒有兴致来这里。”

长公主屏退了左右，目光径直落在那方青石板凳上——方才窦世枢就坐在这里，指尖还碾过凳沿的纹路。她未作迟疑，提裙坐下，石面果然还留着几分淡淡的余温，像极了昔日二人相处时的暖意。

长公主.“皇后和庆王倒台，元及，该歇歇了”

窦世枢“公主许久未曾听我的琴了”

只这一句，长公主握着茶盏的手猛地一顿，温热的茶水险些洒出。瓷盏与指尖相触的凉意里，往昔的画面竟瞬间涌了上来——那时窦世枢尚未进入朝堂，常于这里抚琴，她就坐在石凳上听，风卷着花瓣落在琴弦上，他便笑着抬手拂去，琴音也跟着添了几分轻快。

长公主.“倒是真的久了，久到快记不清你琴音的模样。”

窦世枢闻言，眸底掠过一丝浅淡的笑意，缓步走向暖阁一隅的琴案。那架桐木琴还是当年长公主所赐，琴身已有些陈旧，却被擦拭得锃亮。

窦世枢“臣今日便为公主弹一曲，权当歇口气，也当……忆忆旧。”

待窦世枢指尖落于琴弦，清越的琴音便缓缓漫开，还是当年那般温润绵长。

长公主静坐案前，望着他垂落的眉眼，忽然觉得这连日来的烦闷，竟在此刻被琴音熨帖得淡了许多。

窦世英原本想着宽慰宽慰自家兄长，可刚走近别院门口，他的脚步猛地顿住——青灰的院墙下，竟立着数名身着玄色铠甲的御林军，腰佩长刀，神色肃穆，显然是在守卫。窦世英心头微惊，正想上前询问，却听得院里传来一阵清越的琴音，透过半开的院门飘了出来。

那琴音温润绵长，没有半分朝堂上的紧绷感，反倒带着几分往昔的闲适。窦世英愣了愣，他竟有些忘了，兄长年轻时最擅抚琴，只是自执掌兵部后，府里的琴便再没动过。御林军守在门外，院里却有这般从容的琴声，答案已呼之欲出。

他轻咳一声，上前对领头的御林军统领拱手：“在下窦世英，求见家兄。”统领认得他，目光微顿，侧身道：“窦大人稍等，属下先通禀一声。”

不多时，统领折返，引着他入院。琴音更清晰了，来自庭院深处的暖亭，窦世枢正端坐琴前，指尖轻拨琴弦，而亭中另一侧，长公主身着常服，正静坐聆听，案上还放着一盏未凉的茶。

见他进来，窦世枢指尖一顿，琴音渐歇，抬眼道：

窦世枢“你怎么来了？”

窦世英忙提着食盒上前见礼，余光瞥见长公主眼底尚未散尽的柔和，心头了然，笑着回话：

窦世英“想着兄长辛苦，炖了些参汤送来。倒是不知公主在此，多有打扰。”

长公主淡淡一笑，语气平和：

长公主.“无妨，正听元及抚琴解乏，你倒有心。”

“元及”二字刚落地，庭院里的空气骤然凝住。窦世英脸上的笑意还僵着，抬眼便撞进窦世枢的眸子——那双眼平日里对他虽严厉，却总留着几分兄长的温和，此刻却寒芒凛冽，像淬了冰的刀，直直扎过来。

他心头猛地一沉，手脚瞬间凉了半截，只觉天要塌了。“元及”是窦世枢的字，只有宗族至亲或平辈至交在私下里才敢叫，如今长公主却唤了兄长的字？

窦世英现在只觉得坐立难安，只盼着能早些脱身，他眼珠飞快一转，只道：家中小儿啼哭便先行告退。

这话一出，窦世枢抬眼扫了他一下，眸底藏着几分了然的审视，却也没戳破，只让他去了。

窦世英如蒙大赦，又匆匆施了一礼，转身便提着空了大半的食盒快步往外走，脚步都比来时急了不少，生怕慢了又生出什么尴尬。

刚踏出别院大门，窦世英便猛地顿住脚步，抬手抹了把额头的细汗，胸口剧烈起伏着，直到胸中那股憋了许久的浊气缓缓吐出，他才彻底松了口气。