九重紫：窦明

窦明“对了，姐姐”

窦明“纪见明怎么到窦府了？”

窦明有些疑惑，她话音刚落，就见跟在窦昭身后的素心、素兰对视一眼，偷偷捂着嘴发笑，眼角眉梢都带着看热闹的意味。

窦昭脸上一热，狠狠瞪了两个婢女一眼。素心素兰见状，连忙收了笑意，乖巧地躬身行礼：“姑娘们先说着，奴婢们在外间候着，有吩咐再唤我们。”

窦昭摆了摆手，声音带着几分不自然：“下去吧。”

几个婢女盈盈告退，轻轻带上门，将屋内的空间留给姐妹二人。

屋内瞬间安静下来，窦昭避开妹妹的目光，手指无意识地摩挲着袖口，脸颊却悄悄泛起红晕。直到窦明又带着疑惑“嗯？”了一声，她才深吸一口气，转过身来，声音低低的，带着几分羞赧：“他……他是来提亲的。”

“提亲？”窦明猛地睁大了眼睛，忘了身上的不适，惊讶地看着姐姐，“向谁提亲？”

窦昭的脸颊更红了，嗔了她一眼，却没再扭捏，语气带着几分无奈又藏不住的悸动：“还能向谁？自然是……向我。”

窦明彻底愣住了，半晌才反应过来，眼底闪过震惊、错愕，随即化为了然的笑意。她看着姐姐泛红的耳根，忍不住打趣：“原来如此！我说他今日怎会在府里，还劳烦爹爹和五伯亲自相送。姐姐，你……答应了？”

窦昭被她看得有些不自在，转身走到窗边，背对着她道：“爹爹和祖母都挺满意，我……我还没想好。”话虽如此，嘴角却忍不住微微上扬，那份被纪咏死缠烂打逼出来的羞恼，早已被心底悄然蔓延的暖意取代。

与此同时，窦世枢和窦世英也抓了宋墨回来，

窦世英“英国公，今日请你留下，实则是有一桩私事相询。”

宋墨“伯父但说无妨，但凡砚堂能办到的，定不推辞。”

“砚堂”二字出口，足见其郑重——这是他的字，寻常只在挚友或长辈面前提及，此刻用来诉说心意，更添了几分赤诚。

窦世英“老夫想知晓，英国公对我家明儿，究竟是何心意啊？”

一句话掷地有声，打破了厅内的静谧。窦世枢坐在一旁，虽未言语，却也目光专注地望着宋墨，显然与窦世英心意相通。

宋墨端着茶盏的手一顿，忙放下茶盏，态度十分恭敬道：“五姑娘品性端方、心性纯良，砚堂自是倾慕已久”

他直起身时，素来冷冽的眉眼间竟染了几分柔和，却依旧保持着恰到好处的谦卑…

宋墨“今日承蒙二位长辈垂询，砚堂不敢有半分隐瞒。若能得窦府应允，得五姑娘点头，砚堂愿以英国公府全族为诺，此生敬她、重她、护她，让她一世安稳，绝无半分委屈。”

窦世枢与窦世英相视一笑，眼底满是欣慰。这般坦荡又恭敬的表态，比任何华丽辞藻都更能打动人心——宋墨虽寡言，却字字句句都透着担当，这份心意，足够分量。

窦世英“好！好一个‘倾慕已久’！好一个‘护她一世安稳’！宋墨，你这小子，虽话不多，却句句说到老夫心坎里了！”

宋墨闻言，心中一块大石落地，脸上露出难得的浅淡笑意，再次躬身行礼，

宋墨“多谢伯父，多谢窦大人成全。”

窦世英望着宋墨恭谨的身影，又想起方才纪咏提亲时的热切模样，胸中忽然涌起一股难以言喻的畅快与欣慰，忍不住捋着胡须哈哈大笑起来。

“好！好啊！”他连说两个“好”字，眼角眉梢都溢着笑意。

宋墨“两位长辈，承蒙应允，砚堂感激不尽。只是婚姻大事，需禀明母亲知晓，不敢擅自做主。”

宋墨“此事，砚堂还需回去与母亲商量，一则告知喜讯，二则共商聘礼细节。待母亲那边点头，再请人选定良辰吉日，便亲自登门正式下聘，绝不敢耽误。”

窦世英“理应如此！婚姻大事，自然要告知令堂。你尽管回去商议，我们这边静候佳音便是”！

窦世枢“说得是，孝道为先，该当如此。”

宋墨拱手谢过，脸上露出一丝浅淡的笑意。

话音刚落，宋墨眉宇间掠过一丝难掩的兴奋，可转瞬又染上几分为难。他目光看向窦世枢与窦世英，语气带着几分恳切的迟疑：“两位长辈，还有一事，想恳请二位通融。”

见二人投来问询的目光，他继续道：“今日之事虽蒙应允，可砚堂尚未与五姑娘坦明心意。她方才惊马受了惊吓，心绪未定，此刻提及婚事，恐扰了她心神。”

他微微躬身，态度愈发恭敬：“还请二位长辈容情，今日之事暂且保密，待她缓过神来，砚堂亲自向她表明心意。待她点头应允，再按方才所说，与母亲商议下聘之事，可好？”

这番话既顾念着窦明的状态，又透着对她意愿的尊重，周全又体贴。窦世英当即笑道：“这有何不可！理应如此！明丫头刚受了惊，是该让她好好歇歇。你放心去说，我们绝不露半点口风！”

窦世枢也颔首赞同：“你考虑得周全，便依你所言。婚姻大事，终究要两情相悦…”

宋墨应声告退，脚步轻快了几分。