不等观棋众人散尽，福王便召了四大国手与他一道回了他在吴州的府邸。众人刚刚坐定，福王便开门见山地道：
“本王之所以如此急着召集诸位国手，就是要与各位集思广益，以助方胜一臂之力。我大明围棋不能输，诸位认为该如何打败黑木？”
才与黑木交过手的郭逢春率先开口道：“黑木的天魔大化复杂多变，依我看，方胜开局时一定不能处于下风。”
李慕青闻言点头笑道：“嗯，方胜号称开局百步无敌手，开局当然不能差喽，不然就该叫开局百步有敌手啦！”
“李慕青，大敌当前你还有心思开玩笑！”武尚永责了李慕青一句，才向方胜道：“方兄，黑木的棋丝丝入扣，又对咱们的棋路了如指掌，而咱们对他却一无所知。敌暗我明，你跟他下棋不可不慎呐！”
“一定是雷凌云把我们的棋风棋路都告诉了黑木，他才能这么轻易赢了我们！”李慕青愤恨地道。
郭逢春闻言忽有所悟：“方胜，如果你能把我的收官、武尚永的翻盘术、李慕青的死活棋集于一身的话，也未必就会输！”
方胜闻言刚点了一下头，便听李慕青嚷道：“胡说！短短三天，方胜怎么可能掌握我们几大高手的看家本领呢？”
“李慕青说得是啊！时间太短了……”福王闻言叹道。
方胜见状立起身来向众人道：“请各位放心，我一定战胜黑木！”
福王闻言刚“嗯”了一声，就见李慕青急道：“那要是你也输了呢？”
“那我大明围棋就完了……”武尚永见郭逢春颓然长叹，也不由叹道：“这话虽然难听，却也是事实啊。”
“莫非我大明棋坛当真难逃此劫吗？”
“王爷，我倒有个办法，”周参将阴恻恻地道：“我派人去杀了黑木，这样他就不能战胜我们了！”
“放屁！”福王闻言大怒：“我堂堂大明，行事怎可如此卑鄙！本王不信我泱泱大明竟找不出一个能打败黑木的人来！”
“有一个！”一个清脆的女子声音骤然响起，众人皆是一怔，齐齐望了过去。
“百花，不得无礼。”方胜话音未落，早听福王急道：“快让她讲，让她讲！”
“是江流儿。”众人脸上的惊愕，方百花视而不见，只看向福王继道：
“他是我见过的对围棋最有天赋的人，是林心诚唯一的弟子。此前他还学过金威远的屠龙术，学过郭伯伯的手筋和收官，还研习过我父亲的布局……”不待方百花说完，郭逢春便长叹道：
“哎……只可惜江流儿在国手赛中被人暗算，身心俱伤，早已不见踪影。也曾有人看到过他，说他已然自暴自弃。现在的他形同槁木死灰，已经不是我们熟知的江流儿了啊！”
“啊……”方百花泫然欲泣，她手握父亲椅背，每听郭逢春说一句，手上便紧了一分。待郭逢春说罢，她握椅背的手已是骨节发白，另一只手不住颤抖，心上却早有了打算。
入夜，佐佐木在大帐中为黑木置酒庆贺。席间众人皆对黑木称赏不已，只黑木非但一言不发，甚至连酒也未喝一口。众人好奇相问，只听黑木说道：
“在打败全部中国棋手之前，我绝不会喝庆功酒的。”
众人闻言越发对黑木赞不绝口，佐佐木饮了一碗酒后向黑木道：“黑木君，不要担心，你一定可以打败方胜！”
“我不担心这个，”黑木淡淡应了，随即望向浅川：
“浅川师兄，你有没有见过那个江流儿？”
“我没有见过。但是，我听说过他的不同寻常。”
“是吗……”黑木又想起了棋馆中遇到的那个白衣少年，少年出门前留下的妙手连同那声音都在他耳畔不断回响。他心中越发好奇：“会是他吗……真的是他吗？”只是他每每想起这个少年，都会令自己陷入怀疑和恐惧之中。想到这，他“砰”地一拳砸到桌上，随即起身说道：
“他才是我的对手！”说罢便径自往海边去了，佐佐木忙追了过去。
“黑木君，你只要打败方胜，就战胜中国围棋了！”见黑木独自在海边发呆，佐佐木忙向他说道。
“不，我一定要和棋馆里遇到的那个小孩下一局！我能感觉到他身上那非凡的气质，不战胜他，就不算战胜中国围棋！”黑木头也不回地应了，听着海浪冲击礁石的声响，心头暗道：“他会是江流儿吗……”
几乎与此同时，比黑木更加记挂江流儿的人已顾不得甚么宵禁，偷偷从北武棋院溜了出来。只是她才把门带上就吃了一大惊——
“王爷？”方百花只见福王牵了一匹白马，显然是听她开门刚刚走近的。
“百花，我在附近等你很久了。我知道你会去找江流儿的！”
“我……”心事忽地被人看穿揭破，方百花一时有些不知所措，却听福王向她温言道：
“江流儿为他父亲之死而痛恨我，我都知道。但我仍希望你把他找回来，请他为我大明围棋和黑木一战。请你转告他，他父亲的死，我一定给他一个交代！请你们相信我！”
“我会原样转告的，王爷。”方百花闻言深深一礼。
“不必多礼。他能有你，我也放心不少啊，”福王一面说，一面把缰绳递到方百花手中：“来，快上马吧！”说着便扶她上了马。
“王爷放心，我一定会把他找回来的！”
“一路小心啊！”福王望着马上的少女，眼看她策马疾驰而去，虽说也派了高手暗中护送，他却仍是于心不忍。可眼下也实在别无他法——能让江流儿回来的，也只有方百花这孩子了。
却说方百花餐风饮露，日夜兼程，经过了关帝庙、瘦西湖、山神庙、桃源县，这一路上眼前似乎都是江流儿的影子，耳畔仿佛都是他的声音。多少次疲累不堪，多少回泪流满面，她也不敢耽搁，心中只有一个念头——一定要找到他！
方百花到武昌时，记得来福就在悦来客栈，便匆匆赶去想打听一下，即便来福不知道，也可以叫他跟自己一起找。不曾想来福听她说明来意后，居然一口回绝了：
“找江流儿？我不去！他现在谁也不想见，我才不自找没趣呢！”
“你要是不管，我自己去找！”方百花说罢刚要上马，却听到一个浑厚异常的声音道：
“可惜，江流儿已经死了！”
方百花闻言“啊”的一声，循声一望，却见是妖刀王，眼泪立时夺眶而出，当下扔了缰绳，慌忙冲到妖刀王面前，一面死死捉住他的衣襟，一面心急火燎地叫道：
“你刚才说甚么？江流儿他怎么了？你说呀！快说呀！”
妖刀王见状叹道：“方小姐不要找了，江流儿是心死了。国手大赛后他非常伤心，后来我听说他去了凌云寺要出家……”
“出家？不可能！”那他要置她于何地？说好的同甘共苦呢？
“方小姐，别去找他了。他不是你认识的神童了，他已经毁灭了！”妖刀王见方百花哭得声嘶力竭，遂直截了当地对她道。
“不！”方百花死命吼了一声，旋即猛地擦干了眼泪：“妖刀王，我要你帮我做一件事！”刚交待完，不等妖刀王应声，她就上马赶往吴州去了。
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