且说那贾府的梨香院，薛王氏正坐于炕沿之上，刚安置完主事婆子的诸多事宜，方觉心头松快了些。她端起那递上来的菊花茶，轻抿一口，那茶香便萦绕在舌尖，缓缓散开，令她微微闭目，稍作回味，似是极为享受这片刻的闲适。
念及儿子已然无大碍，心下始觉安然落定，面上亦浮现出几分轻松之色，悬着的心总算落下。又思及近日来，薛蟠似变乖觉懂事了许多，不复往日那般肆意妄为、胡天胡地，整日只知惹是生非，心内便盼其能真个收了那乖张性情，往后莫要再闹出什么乱子来。自己也不求他能高中状元，挣得诰命荣身，只愿他可好好守持家业，如此，自己便心满意足了，待百年之后，也才有颜面去见薛父以及薛家的列祖列宗啊。
“同喜，差人去瞧瞧，此刻蟠儿在做何事？”薛姨妈抬眼，目光中透着关切与些许担忧，朝着那站在一旁的同喜吩咐道。
虽说不论薛蟠闯出何等大祸，在薛王氏眼中，终是自己亲生的好儿子，那疼爱之心是半分也不会少的。
然她心中亦明了自家儿子那脾性，恐其终究是江山易改，本性难移，故而心下终是有些放心不下，这才想着遣下人前去多留意几分，也好知晓儿子的动静，若有不妥，便能及时劝诫一二。
同喜与同贵，乃是伺候在薛夫人身侧的两个大丫头，皆年方十七、八岁，生得唇红齿白，相貌娇俏，极为体面，恰似贾母身畔的鸳鸯、琥珀一般，举手投足间透着一股子伶俐劲儿。
二人皆是身着乳白色的绸褂子，外罩紫色坎肩，那领口袖口皆用银线细细绣着精致的花纹，在烛光的映照下闪烁着微光，更衬得她们眉眼如画，容色动人。双亲乃薛府庄子管事，她们在府中亦颇体面。
同喜闻言，先是嫣然一笑，欠身行礼后，方启口道：“前儿才使人去看过，闻说今日上午大爷邀了诸位掌柜，欲行查账之事呢。”
言毕，便轻移莲步，上前接过那空了的茶杯，从一旁的茶壶中重新续上茶水，探手试了试水温，恰是适宜，这才端至案上放妥，又回首朝着薛姨妈续言道：“婢子瞧着大爷这几日似是变好了，脾气亦改了不少，听闻养病之时，还捧起书卷研读起来了呢。”说罢，微微垂首，脸上带着几分欣慰之色，眼中满是期许之意。
“若果真学好了，那可真是老爷在天之灵庇佑，亦是我薛家之福分也。”薛夫人如此言语，嘴角却不自觉地泛起笑意，眼中满是期许，似是已然看到了儿子成材的那一日。
然转瞬，那眉头又微微皱起，轻叹了一声，道：“只是唯恐其乃是三日打鱼，两日晒网，过些时日，又复归旧日模样矣。”言罢，轻轻摇头，面上浮现出一丝忧色。
“太太多虑了，往昔大爷不过年幼，如今渐长，又经此番事端，自然慢慢能立事了，哪家的小子不是这般过来的呀。”笑着近前而言者，乃薛夫人的陪房嬷嬷周氏也。
只见那周氏身着一身素色衣衫，头戴一支银簪，面容和蔼，透着一股子亲切劲儿。她边说边笑着看向薛姨妈，眼中满是安慰之意，话语里满是笃定，似是对薛蟠的改变深信不疑。
“况且此番那般凶险，大爷皆挺过来了，常言道，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，此正是否极泰来之时也，太太往后享福之日尚在其后头呢。”
“阿弥陀佛，唯愿平安便好，至于大造化之类，吾等这般人家，亦不强求了。”薛夫人双手合十，闭目念诵，待睁眼后，虽这般言说，然眼中透出的那一抹喜意，却为在场诸丫头婆子瞧得真切分明，众人相视，皆会心一笑，那屋内的氛围倒也融洽温馨。
“宝钗来过否？其兄病得那般沉重，也不知回来看望与否。”薛姨妈复又问道，目光在众人面上缓缓扫过，似是盼着能听到个肯定的答复。
“昨儿已然来探望过了。”同贵赶忙回禀道，微微屈膝行礼，脸上带着恭敬之色，那声音清脆悦耳，在屋内回荡着。
每念及薛蟠，薛姨妈便不由自主地念起自家那唯一的女儿薛宝钗。宝钗现今年方一十三岁，生得肌骨莹润若美玉，举止娴雅似幽兰，聪慧伶俐超常人，便是那十数男子，亦难及她万一，真真是钟灵毓秀的妙人儿，也不知往后能有何等造化机缘。
思及此处，薛姨妈又忆起此番阖家上京，本为宝钗选秀一事，未料薛蟠闹出诸多事端，生生将此事耽搁了去。然这荣国府中的宝玉，虽较宝钗小上一岁，却与宝钗甚是相配。姐姐对此亦是满心欢喜，若能成就这亲上加亲之美事，倒也算圆了一桩心愿。
薛姨妈不禁埋怨道：“这孩子，既已归来，缘何不来我这儿探望一二？”
“太太莫要误会了姑娘，昨儿太太往那庙里为大爷烧香还愿去了，姑娘来时，见太太不在，便也未曾久留，怕扰了太太的正事呢。”一旁的钱嬷嬷赶忙上前，欠身行礼后，和声细语地解释道。
薛夫人闻此，遂展颜一笑，道：“瞧我这记性，若非嬷嬷提点，怕是真要错怪我那孩儿了，到时宝钗又该嗔怪于我了。”
“太太这是说笑了。”钱嬷嬷亦含笑道，“且不说太太并未误会，便是真个有所误会，想来以姑娘那冰雪聪明、善解人意之态，亦定会体谅太太的一番苦心呀。”
“你们呀，尽拣那悦听之言说与我听了。”薛姨妈笑着嗔怪了一句，又言道，“对了，今儿姐姐刚差人送了一支百年老山参来，那可是难得的好物。钱嬷嬷，你且去吩咐厨房，着那手艺精湛的庖人，将这老山参精心炖煮了，好给蟠儿补补身子，盼他能早日康健如初。”
正说着，忽闻门外有丫头清脆的声音高声禀道：“大爷来了。”
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